FENICIOS

Espléndidamente situados para comerciar con Europa, Asia y África, los fenicios estaban ubicados en una banda de tierra costera de lo que ahora constituye Siria, con un litoral muy abundante enpuertos naturales. Las montañas del Líbano los protegían del interior y al mismo tiempo les ofrecían madera abundante para la construcción de sus naves.
Comenzaron a comerciar alrededor del año 2000a.C.; y llegaron a sus apogeos en el mediterráneo oriental en el siglo Xll a.C.

Fueron los grandes transportistas de la época y se dedicaron preferentemente al comercio intermediario múltiple, apartir de ciudades fortificadas (Sidón, Tiro, Biblos, Gaza, etc.) que aunque separadas entre sí, estaban unidas por fuertes lazos económicos y constituían una federación.
Completamente en manos de laclase mercantil, el gobierno de las ciudades-puerto fenicias era una oligarquía comercial. Esto hizo que la falta de nexos políticos y por lo tanto de esfuerzos unificadores, redujera susposibilidades de fortalecimiento y perdurabilidad como nación.


Egipto, Babilonia y Chipre, constituyeron la fuente de aprovisionamiento de productos para su comercio, siendo Tiro el centro comercial para ladistribución de la purpura, como Sidón lo fue para el vidrio.


A pesar de la dificultad para surcar los mares con barcos ligeros y sin elementos de orientación y control, sirviéndose de suhabilidad, valor y conocimientos astronómicos los fenicios establecieron bases comerciales en ambas márgenes del mediterráneo, pasaron el estrecho de Gibraltar, alcanzaron por el sur las islas canarias yluego por el norte a la Gran Bretaña. Su principal colonia en África fue Cartago, fundada en el silgo lX a.C., llegaría a ser la más famosa.













Del medio oriente, obtenían parasus transacciones oro, plata, marfil y piedras preciosas. De
Arabia, cargaba el incienso y canela. De la India y Ceilán llevaban canela y Cinamomo. Con Egipto traficaban algodón, grano, tejido y...