FENICIOS

Los Fenicios
Por Roque Daniel Favale
A pesar de los extraordinarios logros alcanzados por esta notable
civilización, que asombran aún más al pensar que comenzaron su evolución dos
mil años antes de Cristo, los fenicios no dejaron demasiados datos que permitieran
a las futuras generaciones conocer mayores detalles sobre ellos. Quizá en parte por
su afán de mantener ocultos todos los secretosde sus actividades, o por su
temprano sometimiento por otras civilizaciones y su definitiva desaparición en
manos del conquistador macedonio Alejandro Magno, es que no nos ha llegado
suficiente información como para conocer los secretos de este notable pueblo. Sin
embargo, lo poco que ha podido descubrirse, principalmente gracias al estudio de
otras civilizaciones con las cuales ellosmantuvieron relaciones comerciales, y al
excepcional legado cultural que dejaron al mundo con el alfabeto, es que no
quedaron en el olvido, como tantos otros pueblos de los cuales jamás sabremos lo
suficiente como para desentrañar sus enigmas, y de algunos sobre los cuales ni
siquiera nos enteraremos jamás de su paso por nuestro pasado.

Situación geográfica

Dentro de un estrecho terreno deunos 1000 km2 –200 kilómetros de
longitud por cerca de 50 kilómetros de ancho-, encerrado entre la cordillera del
Líbano y el Mar Mediterráneo, en el medio oriente, aproximadamente dentro del
actual territorio del Líbano, se desarrolló esta sorprendente civilización. Frente a
sus costas, emergen islotes que alternan con estrechas bahías y pequeñas playas.
En su otro extremo, contra la ladera delas cordillera, se extendían en la época,
extensos bosques desde donde descendían poderosos torrentes de agua de lluvia

durante el invierno, hasta precipitarse al mar. Durante el verano el clima se hacía
cálido y muy seco perjudicando las posibilidades agrícolas del territorio.

Características
Los fenicios eran un pueblo semita cananeo procedente originalmente del
mar Eritreo, actualMar de Omán, desde donde emigraron en el año 2900 a. C.,
hacia su definitiva radicación a orillas del mar Mediterráneo.
Desde este territorio, encerrado entre el mar y los montes de Siria, las
circunstancias de encontrarse casi empujados contra las costas (“botados al mar
por su geografía”, según el historiador griego Herodoto) y el decidido
temperamento de esta civilización, los llevó aconcentrarse en desarrollar una
economía basada casi totalmente en la actividad marina, dejando de lado la
agricultura. Con el paso del tiempo fueron especializándose en la construcción de
barcos, el desarrollo de importantes instalaciones portuarias, y el fortalecimiento
de una actividad comercial que los llevó a surcar la aguas de casi todo el mudo
conocido y a desarrollar una importanteindustria manufacturera.
Su carácter los alejó completamente de una actitud conquistadora,
convirtiéndose en comerciantes y exploradores, lo que los impulsó, a través del
intenso intercambio a vincularse con todas las civilizaciones mediterráneas de la
época, contribuyendo además, por este medio, a difundir la cultura oriental por el
mundo occidental conocido. Esta actividad comercial logró forjar enesta
civilización un carácter decididamente enfocado hacia el lucro que, ante la
perspectiva de enriquecerse, los llevó a no dudar en traficar con esclavos y
alternar el comercio con el pillaje y el saqueo.

Organización política y social
Carecieron de una estructura política

que se correspondiera con la

constitución de un verdadero Estado, a la manera de lo que luego sería Roma. Estonos permite pensar, entonces, en una nación y no en un Estado propiamente dicho.

Su organización se correspondía con un sistema de ciudades estados
independientes, cada una de ellas con sus respectivos monarcas y sistemas de
administración de gobierno, aunque intensamente comunicadas.
Durante los períodos de apogeo, el sistema de gobierno de estas ciudades
estado fue de carácter...