FENOMENOS CADAVERICOS

Cadáver

La Ley General de Salud de México, en su articulo 314, define cadáver como “el cuerpo humano en el que se haya comprobado la perdida de la vida”.

Una vez extinguida la vida, el cuerpo empieza a experimentar una serie de cambio que se denomina fenómenos cadavérico. Estos pueden clasificarse en dos tipos: tempranos o inmediatos, y tardíos o mediatos.
En los primeros, el cuerpomantiene su morfología macroscópica; en los segundos, sufre alteraciones hasta su completa destrucción, que es la evolución natural de los fenómenos cadavéricos. La excepción la constituyen los fenómenos tardíos conservadores, que interfieren en ese fin inexorable.

Fenómenos cadavéricos tempranos.
Estos fenómenos son el enfriamiento, la deshidratación, las livideces, la rigidez y el espasmocadavérico.

Acidificación de los tejidos. Se debe al cese de las oxidaciones orgánicas y al acumulo de catabolitos ácidos en líquidos y parénquimas. Es un signo seguro de muerte, ya que impide la revitalización tisular. El tejido nervioso es el primer afectado.
Importancia medico legal: diagnostico de muerte verdadera.

Enfriamiento Cadavérico. También llamado algor mortis, obedece al hechosde que el cadáver trata de igualar su temperatura con la del medio circundante. Y si esta es inferior a la temperatura corporal (37ºC o 99.6ºF), el cuerpo empezara a enfriarse desde el momento en que se extingue la vida.
El enfriamiento empieza a manifestarse en las partes expuestas (cara, manos y pies); luego, en los miembros, pecho y espalda; a continuación en vientre, cuello y axilas, yfinalmente en las vísceras. Este descenso de la temperatura corporal se efectúa a razón de 1ºC por hora durante las primeras doce horas, y a razón de 0.5ºC por hora en las segundas doce horas. En la escala de Farenheit, el promedio de enfriamiento es de 1 1/2 ºF por hora.
Aceleran el enfriamiento: la senilidad y la niñez (un recién nacido iguala su temperatura con la del ambiente en 5 o 6 horas),caquexia, agonía prolongada, hemorragia severa, desnudez, intemperie, frio ambiental. Por el contrario, el estado de buena salud, la enfermedad febril, el abrigo o ambiente caluroso retardan el enfriamiento.
La insolación, meningitis, tétanos, intoxicación por estricnina, tifus, cólera, intoxicación por dinitrofenol constituyen anomalías. En estos casos, en vez de enfriarse el cadáver puedeexperimentar aumento de su temperatura después de la muerte.
Importancia medico lega, la temperatura del cadáver es un dato valioso para diagnostico de muerte y el diagnostico de la hora del deceso o intervalo postmortem.

Deshidratación cadavérica. Se debe a la perdida de agua por evaporación. En los niños pequeños, a causa de la gran proporción de agua en su cuerpo, puede manifestarse por un descensode peso, a razón de 8 gramos por kilogramo de peso, por día.
Las principales manifestaciones de deshidratación del cadáver se hallan en los ojos, y constituyen los signos de Stenon-Louis y de Sommer.
Signo de Stenon Louis; Consiste en: 1. Hundimiento del globo ocular; 2. Pérdida de la transparencia de la córnea, que se vuelve opaca; 3. Formación de arrugas en la córnea; 4. Depósito de polvo,que le da aspecto arenoso (“tetilla glerosa”). Estas alteraciones aparecen a los 45 minutos en el ojo abierto, y a las 24 horas en el ojo con los párpados cerrados.
Signo de Sommer; Llamado también de la mancha negra esclerótica, consiste en un triangulo oscuro con la base en la córnea, y otras veces en una simple línea oscura en el nivel del ecuador del ojo. Aparece primero en la mitad externadel ojo. Esta mancha se debe al pigmento de la coroides, que queda visible al volverse transparente la esclerótica, por deshidratación. Aparece en las partes no cubiertas por los parpados, entre las 3 y 5 horas.
Otros signos de deshidratación consisten en la desecación de los labios, del glande y de la vulva. En áreas de piel desprovistas de capa córnea, como el escroto, puede originarse...