fenómenos

La Teoría de los Fenómenos Complejos*
Friedrich A. Hayek**
**Premio Nobel de Economía,
1974. Profesor distinguido de la
Universidad de Freiburg (Alemania). Fundador de la Sociedad
Mont Pelerin. Doctorado en Derecho y Ciencias Políticas (Universidad de Viena); Doctor en Economía, Escuela de Economía de Londres. Doctor Honorario de las Universidades de Salzburgo, Rikhyo,
Santa María. Miembrode la Academia Británica. Autor de 14 libros y más de 140 artículos.

*Originalmente este trabajo apareció bajo el título "The Theory of Complex Phenomena" en el volumen The Critical Approach to Science and
Philosophy. Essays in Honor of K. R. Popper, editado por M. Bunge, y
publicado por MacMillan Publishing Co., Inc. (1964), quien autorizó su
edición.

La teoría de los fenómenoscomplejos
Friedrich A. Hayek

1. Reconocimiento y predicción de modelos

La necesidad y el asombro han empujado al hombre hacia la
investigación científica. De entre estas dos razones, el asombro ha
sido incomparablemente más fértil. Existen buenas razones para
esto. Cada vez que nos sorprendemos surge una pregunta que
formular. Pero, sin importar lo rápido que deseemos salir de lo
que nosparece tan caótico, siempre que no sepamos lo que estamos buscando, aun la observación más atenta y persistente de los
hechos no será capaz de hacerlos más inteligibles. Naturalmente,
el conocimiento íntimo de los hechos es importante; pero la observación sistemática puede comenzar solamente después que han
surgido los problemas. Hasta que tengamos preguntas definidas
que hacer, no podemos usarnuestro intelecto; y el tener preguntas presupone que nos hemos formado alguna teoría o hipótesis
provisional sobre los eventos.1
1

Ver Metaphysics de Aristóteles, I, II, 9, 9826 b (Loeb ed., p. 13): "Es
a través del asombro que los hombres han empezado y originalmente
empezaron a filosofar... es obvio que ellos buscan la ciencia por el
conocimiento, y no por ninguna utilidad práctica";también ver Adam
Smith, "The Principies which Lead and Direct Philosophical Inquiries,
as Illustrated by the History of Astronomy", en sus Essays, Londres, 1869,
pág. 340: "El asombro, por lo tanto, y no ninguna expectativa de adquirir
ventajas mediante sus descubrimientos, es el primer principio que lleva a
la humanidad hacia el estudio de la filosofía, aquella ciencia que pretende
mostrar lasocultas relaciones que unen a los distintos aspectos de la
naturaleza; ellos emprenden este estudio por sus propios méritos, como
un bien o un placer original en sí mismo, sin considerar la tendencia a
procurarles de los medios para muchos otros placeres". ¿Existe realmente

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ESTUDIOS PUBLICOS

Las preguntas surgirán sólo después que nuestros sentidos
hayan percibido algún modeloconstante, o algún orden en los
eventos. Aquello que nos maravilla y nos hace preguntar ¿por
qué? es el reconocimiento de alguna regularidad (o modelo constante, u orden) de carácter especial, en circunstancias que de otra
forma nos parecerían diferentes.2 Nuestras mentes están construidas de tal manera, que cuando advertimos una regularidad de ese
tipo en la diversidad, sospechamos la presenciade un mismo
agente y adquirimos la curiosidad por detectarlo. Es a este rasgo
de nuestra mente al que le debemos toda la comprensión y dominio de nuestro ambiente que hayamos alcanzado.
Muchas de tales regularidades de la naturaleza son reconocidas "intuitivamente" por nuestros sentidos. Vemos y escuchamos
tanto modelos como conductas individuales, sin tener que recurrir para ello a operacionesintelectuales. Por supuesto, en muchos
casos estos modelos son parte tan importante del ambiente que
nosotros tomamos como dado, que ellos no son motivo de preguntas. Pero cuando nuestros sentidos nos muestran nuevos modelos,
ello provoca sorpresa y cuestionamiento. A esta curiosidad debemos el comienzo de la ciencia.
Sin embargo, por maravillosa que es la capacidad intuitiva de
nuestros...