Ferdinan De Saussure

Ferdinand de Saussure (Ginebra, 1857 - 1913)

Lingüista suizo. Estudió sánscrito en Leipzig, bajo el influjo de la escuela de neo-gramáticos, que pretendía renovar los métodos del estudio de lagramática comparada. En 1879 publicó con éxito una Memoria sobre el sistema primitivo de las vocales en las lenguas indoeuropeas, y un año después leyó su tesis doctoral, sobre el empleo del genitivoabsoluto en sánscrito (1880), a partir de lo cual fue nombrado profesor de gramática comparada en la École des Hauts Études de París, y participó activamente en los trabajos de la Sociedad lingüística.En 1891 regresó a Ginebra, donde fue profesor de sánscrito, entre 1907 y 1910, de gramática comparada y de lingüística general. Fueron sus discípulos C. Bally y A. Séchehaye quienes publicaron suCurso de lingüística general (1916), una síntesis de sus tres últimos años como profesor extraída a partir de los apuntes de clase.
A pesar de que la repercusión de dicha obra no fue inmediata, síresultó decisiva para el desarrollo de la lingüística en el siglo XX. A sus lecciones se deben una serie de distinciones fundamentales, tales como la de lengua (sistema ideal y social) y habla (realizaciónconcreta, individual), pero sobre todo su definición de signo como entidad psíquica formada por un significante y un significado, los cuales serían inseparables.
En efecto, la relación designificación debe pensarse a partir de una teoría del valor, es decir, que la posibilidad de remitir a algo fuera del lenguaje dependerá del sistema total de la lengua y de la relación formal de los términosentre sí. Esta idea está en la base del estructuralismo, teoría lingüística que conoció un gran auge en Francia durante las décadas de 1950 y 1960.
Aunque la repercusión de esta obra no fue inmediata, enlos años siguientes su aporte fue trascendente para el desarrollo de esta ciencia durante el pasado siglo. Asimismo su obra fue la inspiración del movimiento intelectual que comenzó con la obra...