fermentacion

ETAPAS Y EQUIPOS DEL PROCESO DE OBTENCIÓN DE ALCOHOL
Etapa 1 Clarificación:
El objetivo de esta etapa es el de disminuirle a la materia prima el contenido de azúcar para una buena incubación de la levadura. Ellas, ya sea melaza, miel virgen o jugo de caña, deben prepararse para el proceso de fermentación; esta preparación consiste en clarificarlos convenientemente, acidularlos y añadirles losnutrientes necesarios para la levadura. Todo ello depende de las condiciones y características de la materia prima que se utilice, ya que como se mencionó anteriormente las propiedades de estas dependen de las condiciones de operación de la industria de donde provienen; en todas las destilerías se utilizan como nutrientes Sulfato de Amonio, Difosfato de Amonio y Urea que suministran el fósforo yel Nitrógeno necesario para la propagación de la levadura.
Etapa 2 Esterilización:
Se realiza esta etapa con el fin de evitar en la levadura cualquier infección por causa de microorganismos que estén presentes en la materia prima y que al contrario de ser necesarios para la fermentación, son perjudiciales para la misma. Esta esterilización se realiza por medio de una inyección de vapor de aguadirecto a temperatura cercana a los 107ºC con la ayuda de adición de ácido sulfúrico.
Etapa 3 Fermentación.
La palabra fermentación alude al desprendimiento de CO2 durante la transformación química de ciertas sustancias orgánicas fermentescibles en presencia de los fermentos o enzimas que actúan como catalizadores de la reacción.
La fermentación puede llevarse a cabo mediante procesosdiscontinuos, alimentados a intervalos o continuos. Los cultivos discontinuos pueden considerarse como un sistema cerrado, excepto para la aireación, que contiene una cantidad limitada del medio. Mientras que en el cultivo discontinuo todo el substrato se añade al comienzo de la fermentación; en los cultivos discontinuos alimentados el substrato se va añadiendo a intervalos a lo largo del proceso.
Lossistemas de cultivos discontinuos alimentados a intervalos o continuos, se utilizan en la mayoría de los procesos de fermentación industrial y están particularmente adaptados a los procesos de fermentación en los que el producto se forma mayoritariamente después de la fase de crecimiento exponencial. La principal desventaja de la fermentación discontinua cuando se utilizan para la producción deproductos asociados al crecimiento, es que la formación eficiente de producto tiene lugar únicamente durante una fracción del ciclo de fermentación.
Los sistemas continuos con volúmenes de salida de producto elevados pueden ser, en consecuencia, mucho más eficaces en determinadas aplicaciones en términos de productividad del fermentador. Las fermentaciones continuas pueden considerarse como un sistemaabierto en el que el medio se va añadiendo continuamente al biorreactor y se va eliminando simultáneamente igual volumen de medio fermentado.
La cantidad de biomasa alcanzada en la fase estacionaria del proceso fermentativo, depende teóricamente de la concentración inicial de carbohidratos y de la eficacia del organismo para convertirlo, es decir, de la levadura.
Es entonces, la fermentaciónalcohólica es el proceso de degradación de azúcares por acción de levaduras en ausencia de oxígeno para obtener alcohol etílico como producto principal y con desprendimiento de CO2.
Por lo tanto para que la fermentación alcohólica ocurra se requieren materias primas que contengan carbohidratos y levaduras que ejerzan acción sobre ellas.
Retomando la reacción de la fermentación:
C6H12O6- Þ 2C2H5OH +2CO2
vemos que de una molécula de glucosa se producen 2 moléculas de Dióxido de Carbono y 2 de Alcohol Etílico. Atendiendo a la fórmula estructural de la Glucosa

observamos que no es posible que por simple rotura se origine directamente el Dióxido de Carbono y el Etanol ya que hay ausencia de los grupos Carboxílico y Metílico en la molécula de Glucosa. Por lo tanto es preciso que ocurra una...