FERMENTACION

FERMENTACION
La fermentación es un proceso anaeróbico y
aerobico que además de generar etanol y otros
compuestos desprende grandes cantidades de
dióxido de carbono (CO2) además de energía para
el metabolismo de las bacterias anaeróbicas y
levaduras
Hace ya más de una década, se está extendiendo una nueva
forma denominada fermentación en continuo. Ésta consiste en
introducir continuamenteen la cuba un flujo de sustancias
nutritivas y del sustrato que se ha de transformar, extrayendo de
modo regular el producto de la fermentación.

Los hongos ascomicetes unicelulares, por ejemplo, que se
conocen como levaduras, están adaptados a ambientes
con alto contenido en azúcar, como el néctar de las flores o
la superficie de las frutas y son responsables de la
fermentación,conversión del azúcar en alcohol
La fermentación, en tanto proceso industrial, descansa
sobre un concepto más amplio al dado para el vocablo por
Pasteur, o en sus tiempos, hoy la referencia se hace al
metabolismo o conjunto de reacciones catalizadas
(aceleradas) por un grupo de enzimas.

Finalmente, la ingeniería enzimática investiga y desarrolla la
mejora de las condiciones para lograr elincremento del
rendimiento de la fermentación:
•sea por reciclaje de los procesos de floculación o centrifugación.El
manejo de las proteínas para lograr mejores y nuevos productos
no es nuevo, pero la ingeniería de las proteínas ha logrado ciertos
éxitos recientes,
•sea por inmovilización de las enzimas o de las células,

Asimismo una importante contribución de estos organismos
promete ser laprotección del medio ambiente, pues las
cianobacterias durante su ciclo metabólico absorben y, por ende,
ayudan a reducir de la atmósfera, el dióxido de carbono.
La elaboración de compost (compostaje) y las tecnologías de
aguas residuales son ejemplos conocidos de la ‘antigua’
biotecnología ambiental. El uso de microorganismos en procesos
ambientales se encuentra desde el siglo XIX, aunqueesas
aplicaciones pueden ser consideradas mas como destreza que
como ciencia.

Hacia finales de 1950 y principios de
1960, cuando se descubrió la
estructura y función de las ácidos
nucléicos, se puede distinguir entre la
biotecnología antigua tradicional y la
biotecnología de segunda generación,
la cual, en parte, hace uso de la
tecnología del ADN recombinante

Desarrollos másrecientes en biología molecular, ecología e
ingeniería ambiental, ofrecen actualmente la oportunidad de
modificar genéticamente organismos de tal manera que los
procesos biológicos básicos sean más eficientes y capaces de
degradar compuestos químicos más complejos así como
mayores volúmenes de materiales de desecho. Actualmente,
la principal aplicación de la biotecnología ambiental es
limpiar o‘remediar’ la polución. La limpieza del agua residual
fue una de las aplicaciones iniciales, seguida por la
purificación del aire y gases de desecho mediante el uso de
biofiltros.

Por su parte, la biorremediación se está enfocando
hacia el suelo y los residuos sólidos, por lo cual están
surgiendo complejas inquietudes e interrogantes
tanto científicas como técnicas, relacionadas con elescaso conocimiento de las interacciones de los
organismos entre sí, y con el suelo. Logros
destacados de la nueva biotecnología ambiental
incluyen la limpieza de aguas y de suelos
contaminados con productos del petróleo.

En relación con lixiviación bacteriana y
biominería, los microorganismos han venido
usando y liberando minerales en la corteza
terrestre desde tiempos geológicamenteantiguos. Por largo tiempo las operaciones
mineras se han beneficiado de las
actividades de estos microorganismos que
se encuentran naturalmente, especialmente
de la habilidad de algunas bacterias de
solubilizar y lixiviar metales de menas (rocas
mineralizadas) insolubles.

Desde 1000 ac mineros en la cuenca
del Mediterráneo recuperaban el cobre
que era lixiviado por bacterias en las...