Fermentación

La fermentación es un proceso catabólico de oxidación incompleta la cual no requiere oxígeno, el producto final es un compuesto orgánico. Estos productos finales son los que caracterizan losdiversos tipos de fermentaciones.
La fermentación fue descubierta por Louis Pasteur. La típica es llevada a cabo por las levaduras.
El proceso de fermentación es anaeróbico ya que se produce en ausenciade oxígeno; lo que significa que el aceptor final de los electrones del NADH producido en la glucólisis no es el oxígeno, sino un compuesto orgánico que se reducirá para poder reoxidar el NADH a NAD+.El compuesto orgánico que se reduce ya sea el acetaldehído, piruvato, entre otros, es un derivado del sustrato que se ha oxidado anteriormente.
En los seres vivos, la fermentación es un procesoanaeróbico y en él no interviene la mitocondria ni la cadena respiratoria. Son propias de los microorganismos, como algunas bacterias y levaduras. También se produce la fermentación en la mayoría de lascélulas de los animales (incluido el hombre), excepto en las neuronas que mueren rápidamente si no pueden realizar la respiración celular; algunas células, como los eritrocitos, carecen de mitocondrias yse ven obligadas a fermentar; el tejido muscular de los animales realiza la fermentación láctica cuando el aporte de oxígeno a las células musculares no es suficiente para el metabolismo aerobio y lacontracción muscular.
Desde el punto de vista energético, las fermentaciones son muy poco rentables si se comparan con la respiración aerobia, ya que a partir de una molécula de glucosa sólo seobtienen 2 moléculas de ATP, mientras que en la respiración se producen 36. Esto se debe a la oxidación del NADH, que en lugar de penetrar en la cadena respiratoria, cede sus electrones a compuestosorgánicos con poco poder oxidante.
En la industria la fermentación puede ser oxidativa, es decir, en presencia de oxígeno, pero es una oxidación aeróbica incompleta, como la producción de ácido acético...