Fernando 2 De Aragon

Descripción geográfica de la India: En los tiempos antiguos, el nombre de India se aplicaba a las dos penínsulas orientales del sur de Asia, una de las cuáles es el Indostán actual, y la otra, la Indo-China.
El Indostán recibía el nombre particular de india Cisgangética o aquende el Ganges, y la Indo-China, el de India Transgangética o allende el Ganges.
La India Cisgangética, que nos interesaparticularmente, es una región que se extiende desde los montes Himalaya hasta el océano Índica, y desde el río Ganges y el golfo de Bengala al este hasta el río Indo’ y el mar de Omán, al oeste.
Los ríos más considerables de esta región son los dos nombrados: el Indo y el Ganges, considerados sagrados por el hinduismo.
En ciertas épocas del año, este último inunda las tierras adyacentes, comoel Nilo, fertilizando los campos; sus beneficios son tan notables que era adorado como una divinidad: un gran número de indios iban a hacer en él sus abluciones y a tomar agua, que transportaban a muchas leguas de distancia. En los tribunales de justicia se prestaba juramento sobre las aguas del Ganges, como los cristianos sobre el Evangelio.La India presenta las montañas más elevadas del globo,valles deliciosos, llanuras inmensas y altiplanicies dilatadas. Sus producciones son variadas y abundantes; por esto, la India ha sido siempre objeto de la ambición de los conquistadores (1).
(1) La casi totalidad de la India perteneciò hasta 1948 hoy a los ingleses.
Los franceses tenìan también en ella algunas posesiones.
Historia: Dos mil y tantos años antes de la Era cristiana, variastribus de la gran familia aria o jafética descendieron de las montañas del norte y conquistaron este país, a pesar de hallarse muy poblado por hombres de distintas razas, que se habían adelantado a ocuparlo.Una parte de los primitivos habitantes de la India, vencidos por los arios, pasó a la Indo-China e islas del Asia, y otros quedaron en degradante esclavitud.El año 540 antes de nuestra Era, el reyde Persia, Darío, conquistó una parte de la india y la organizó como la vigésima satrapia de su reino.Un siglo después, parte del país fue conquistado por Eucrátidas, rey de la Bactriana (hoy Turkestán).Más tarde, varias tribus escitas, que llegaron del norte, se posesionaron de casi toda la India; pero fueron echadas como 56 años antes de J. G. por Vicrarnaditya, príncipe, legislador yconquistador indio.Desde esa época, la historia de la India pierde completamente la importancia hasta la Edad Media.Aunque aquí termina la historia autigua de la India, agregaremos que los musulmanes la invadieron y conquistaron en 680 después de J. C. Desde entonces vivió casi desconocida de las naciones civilizadas del occidente, hasta que Vasco de Gama llegó a Calicut.
Las castas: Después de laconquista de los arios, los habitantes de la India se dividieron en cinco clases o castas, hoy subsistentes, llamadas de los brahmanes, chatrias, vasias, sudras y parias.
Parece que las tres primeras estaban formadas de arios; la cuarta de los habitantes que éstos encontraron como dominadores del país, y la última, de una raza anterior, conquistada y vencida por los que a su vez fueron dominados por losarios.Los brahmanes eran, a un mismo tiempo, sacerdotes, médicos, jueces y poetas. Cuando morian, se les honraba con cantos de los Vedas, libros sagrados para los indios; los quemaban y echaban sus cenizas al Ganges.
Los chatrias eran guerreros y tenían que defender el territorio.
Los vasias cultivaban los campos y cuidaban rebaños, o se dedicaban al comercio.
La casta de los sudras no podíaleer los Vedas; eran siervos, aunque no tan envilecidos como los esclavos; su mayor gloria era servir a un brahmán, a un guerrero o a un comerciante.Los parias, que venían en último grado, no podían habitar en las ciudades; les estaba prohibido leer los Vedas y bañarse en el Ganges.
Sufrían toda clase de humillaciones y se les negaba hasta la compasión que se tiene por los animales. Su trato era...