Ferroaleaciones
Son productos siderúrgicos que, sin tener necesariamente un marcado carácter metálico, contiene además del hierro uno o varios elementos (metales o metaloides) que los caracterizan.Las ferroaleaciones merecen una mención especial ya que constituyen la base, cada vez más universalizada, para la obtención del acero.
Se consiguen después de someter al hierro a procesos reductoresa alta temperatura, incorporando generalmente otros metales. La alta aportación de energía necesaria aconseja que las factorías
se sitúen cerca de las centrales eléctricas, aunque son factores másinteresantes la proximidad con las fuentes de materia prima y la cercanía de los puntos de expedición, tales como puertos marítimos y nudos ferroviarios.
El número de ferroaleaciones posibles es muyelevado, aunque pueden distinguirse entre las que tienen como objeto principal la desoxidación del hierro, como ocurre con la mayoría de ferromanganesos y ferrosilicios, y las que buscan una aportaciónde otros metales para obtener aceros especiales con características definidas, como ocurre con los ferrotungstenos, ferrovanadios, etc.
La única gran firma española en la fabricación deferroaleaciones es Ferroatlántica, que además de ser el único productor nacional, es la tercera empresa productora de Europa. Ferroatlántica
dispone de las fábricas de Cee, Dumbria y Sabón en La Coruña, la deBoo a 10 km de Santander y la de Monzón en Huesca, dando empleo en total a unas 750 personas. También dispone en su
grupo de una importante red de centrales eléctricas.
USOS DE LAS FERROALEACIONESEl ferromanganeso, el silicomanganeso y el ferrosilicio se emplean del orden de un 90% en la fabricación del acero y un 10% en fundición, como desoxidantes y como aportadores de elementos de aleación.El silicio metal se utiliza preferentemente en la fabricación de aleaciones de aluminio y, asimismo, para aplicaciones químicas, fundamentalmente producción de siliconas. En cambio, en la...
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