Ferrocarril De La Robla

Ferrocarril de La Robla
Coordenadas: 42°54′16.62″N 4°6′12.08″O (mapa)

Ferrocarril de La Robla

Dos locomotoras 1500 con un convoy de carbón saliendo de una trinchera entre la nieve, junto a Mataporquera, en 1998.
Lugar
Ubicación
 España
Descripción
Tipo
Ferrocarril de vía estrecha
Inauguración
1894
2003
Clausura
1991
Inicio
La Robla (León)
Fin
Bilbao (Vizcaya)
Características técnicasLongitud
335 km
Vías
1
Ancho de vía
1 m
Electrificación
no
Propietario
Ferrocarriles de La Robla
FEVE
Renfe Operadora
Explotación
Estado
En activo
Operador
Ferrocarriles de La Robla
FEVE
Renfe Feve
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El ferrocarril de La Robla constituye la línea de vía estrecha más larga de Europa Occidental, con 335 km, comprendida entre La Robla (León) y Bilbao (Vizcaya), en España.1Actualmente es gestionada por Renfe Feve, división de Renfe Operadora.
Su tramo principal, entre La Robla y Valmaseda, fue inaugurado el 11 de agosto de 1894.2 Su objetivo principal era acercar la importante producción carbonífera de las cuencas mineras leonesa y palentina a su consumo en la poderosa industria siderúrgica de Vizcaya. El proyecto fue promovido y realizado por el ingeniero guipuzcoano MarianoZuaznavar, financiado por los industriales Enrique Aresti y Victoriano Zabalinchaurreta.
La constructora y operadora fue la Sociedad del Ferrocarril Hullero de La Robla a Valmaseda, que a partir de 1905 pasó a denominarse Ferrocarriles de La Robla. En 1972 la sociedad entró en quiebra y la empresa pública FEVE se hizo cargo de la línea. Bajo su gestión la situación no sólo no mejoró, sino que susresul­tados empeoraron extraordinariamente. En 1991 cesó su utilización para el tráfico de pasajeros —restringido solo al de mercancías—, pero, gracias a distintos convenios con la Administración pública, en 2003 se reanudaron distintos servicios entre León y Bilbao.
Su recorrido atraviesa las provincias de León, Palencia, Cantabria, Burgos y Vizcaya, y debido a su influencia económica y social alo largo de más de un siglo es considerado uno de los ferrocarriles más emblemáticos de España.3
Índice
1 Historia
1.1 Origen
1.2 Proyecto
1.3 Construcción
1.4 Explotación
2 Transporte
2.1 Transporte de mercancías
2.2 Transporte de pasajeros
3 Material motor
3.1 Locomotoras de vapor
3.2 Locomotoras diésel
3.3 Automotores
4 Trazado
4.1 Dificultades geográficas
4.2 Trazado original
4.2.1Provincia de León
4.2.2 Provincia de Palencia
4.2.3 Provincia de Cantabria
4.2.4 Provincia de Burgos
4.2.5 Provincia de Vizcaya
4.3 Variaciones realizadas
4.4 Proyectos de enlace
5 Centro de Interpretación
6 Servicio actual
6.1 Líneas
6.2 Vehículos
7 Apariciones célebres
8 Gastronomía
9 Referencias
9.1 Notas
9.2 Bibliografía
9.3 Multimedia
10 Enlaces externos
Historia

La demanda de carbón de laimportante industria siderúrgica vizcaína propició la construcción del ferrocarril de La Robla. En la imagen, las antiguas instalaciones de Altos Hornos de Vizcaya.
Origen
El origen del proyecto del ferrocarril de La Robla hay que buscarlo en la gran importancia adquirida por la industria metalúrgica en el País Vasco a finales del siglo XIX (desde 1902, Altos Hornos de Vizcaya), y su considerablerepercusión en el desarrollo industrial español. El principal problema de esta industria fue el alto coste que representaba el transporte del carbón necesario para la elaboración del coque utilizado para alimentar los hornos de fundición. Este combustible llegaba a los puertos vizcaínos por vía marítima, procedente de Asturias e Inglaterra.4 Este hecho provocaba que la importancia porcentual delcombustible en el coste de producción del lingote de hierro en Vizcaya doblase e incluso triplicase lo que representaba en otras zonas siderúrgicas como Pittsburgh, Loire o Westfalia.5
La brusca subida del carbón inglés entre 1889 y 1890 dio lugar a que el poderoso capital siderúrgico vasco buscase alternativas en las cuencas carboníferas leonesa y palentina.6 Fue entonces cuando surgió la necesidad...