Ferrocarriles de la República de Honduras

Los ferrocarriles de la República de Honduras
Marcela Alejandra García
Instituto Universitario
Ortega y Gasset, Madrid
El desarrollo ferroviario de Honduras respondió, ante todo, a las aspiraciones y
necesidades del capital extranjero, fundamentalmente norteamericano. El descubrimiento
del oro en California, primero, planteó el interés por abrir vías de comunicación en
Centroamérica quecomunicasen el Océano Atlántico y el Pacífico. La explotación del
banano, después, implicó la explotación de una serie de líneas de ferrocarril que aseguraron
el abastecimiento de este producto
en el mercado
norteamericano.
La intención de este trabajo es mostrar la forma en que el desarrollo ferroviario hondureño
dependió de las oscilaciones del negocio
bananero.
Como medio de transporte,adoleció
prácticamente de efectos multiplicadores
sobre
el desarrollo
económico y social del
país,
controlado
por las empresas
bananeras,
concentradas
en la región
norte del país.
Concluido
el ciclo alcista de las economías exportadoras
y,
enfrentado
a la competencia de
nuevos
medios de transporte
y a la relativa
diversificación
económica de la segunda
mitad
del
siglo XXen el marco
del Mercado
Común Centroamericano,
se verá sumido en una crisis
de carácter estructural
que explica
su lamentable estado actual.
Introducción
Las intensas guerras civiles que recorrieron los primeros años de vida
independiente de Honduras y la extrema vulnerabilidad de sus sectores
dominantes aceleraron la desestructuración de la débil organización
económica heredada de lostiempos coloniales. Tenues proyectos para
fomentar una producción conforme a los requerimientos del mercado
internacional no lograron consolidarse y, al promediar el siglo XIX, la
pequeña nación centroamericana se encontraba fragmentada en diversas
economías regionales escasamente vinculadas entre sí. El cultivo del
tabaco, la ganadería y la minería no lograron convertirse en actividades
*El presente trabajo es resultado de la investigación emprendida por la Fundación de
Ferrocarriles Españoles entre 1990 y 1992 en el marco del “Proyecto Los ferrocarriles latinoamericanos:
ayer,
hoy y mañana” del Proyecto
Libertadores.
El objetivo
de la misma fue elaborar un estado de
la
cuestión sobre el tema para cada uno de los países latinoamericanos, completándolo con el análisis
dealgunas fuentes. Participaron
en él Carmen Aycart,
Angel Rodríguez (Argentina,
Uruguay y Brasil),
Francisco
Polo (Ecuador y Chile), Juan Carlos Sola (México y Guatemala), Antonio Santamaría (Cuba,
República
Dominicana, Venezuela,
Nicaragua y Puerto Rico), Mercedes García (Bolivia,
Panamá
y
Paraguay), Antonio Sanz (El Salvador), Beatriz Vitar (Colombia y Perú) y Marcela García (Hondurasy Costa Rica).
Tomo LIII, 1, 1996
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
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MARCELA ALEJANDRA GARCÍA SEBASTIANI
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lo suficientemente significativas como para justificar una sólida economía
de exportación. La economía hondureña, sumida en la miseria, se
orientó al abastecimiento de unraquítico mercado local, cuando no a la
subsistencia.
El aislamiento y la pobreza de Honduras no fueron ajenos al obstáculo
de su propia configuración
geográfica
que, sin lugar a dudas, desempeñó
un papel condicionante en el desarrollo histórico y económico del
país.
Las cadenas de montañas, que separan los valles
del interior de las
tierras
bajas costeras, constituyeron un freno paranumerosos intentos de
promoción
económica.
Los escollos del infortunado paisaje para el desarrollo
de las comunicaciones fueron uno de los principales factores
de
impedimento
para la formación de un mercado nacional. El transporte,
sumamente
precario, entre las distintas localidades resultaba demasiado
elevado
y escasamente rentable en términos económicos.
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En el último tercio del...