ferrocarriles en siglo XIX

1.INTRODUCCION
Los ferrocarriles fueron en Colombia uno de los factores más poderosos para el desarrollo de la ingeniería y como campo de trabajo de los ingenieros civiles y mecánicos colombianos.Su historia será pues uno de los principales capítulos en la historia de la Ingeniería y de la tecnología del país.
En 1863 Colombia adoptó una nueva constitución política que dividió el territorioen nueve estados federales, y adoptó también el nombre de Estados Unidos de Colombia (Eran nueve estados: Antioquia, Bolívar, Boyacá, Cauca, Cundinamarca, Magdalena, Panamá, Santander y Tolima). Era unpaís muy extenso y muy pobre. En su enorme territorio solamente existía una línea ferroviaria, que cruzaba el istmo de Panamá, entre los puertos de Colón (sobre el Océano Atlántico) y Panamá (sobreel Pacífico). Era un auténtico enclave colonial, de propietarios estadounidenses, que de nada servía en la práctica al minúsculo comercio exterior de la república. El Ferrocarril de Panamá operaballevando y trayendo multitudes de viajeros que se trasladaban de la costa Atlántica de los EE.UU. de América a la costa Pacífica y viceversa. Generaba enormes utilidades a sus dueños, quienes sólo pagabanun insignificante cánon o regalía al gobierno nacional colombiano. Prácticamente todas las mercancías que Colombia importaba y exportaba al resto del mundo, lo hacían por los puertos marítimos deCartagena y de Sabanilla (cercana a la boca occidental del Magdalena en el Mar Caribe). A ellos llegaban del interior los bienes de comercio destinados a la exportación, en los buques de vapor querecorrían las aguas de la columna vertebral de Colombia que era el gran río. Pero Cartagena tenía la dificultad de que el Canal del Dique era muy estrecho, de poca profundidad, fácilmente se atarquinaba conlos lodos acarreados por el Magdalena, y fácilmente se llenaba de vegetación tupida. Así ocurrió que el dueño de ese canal, el Estado Soberano de Bolívar, comenzó a pensar en la posibilidad de un...