Fertilizante

Fuentes de fertilizantes
El uso de los fertilizantes comerciales se ha incrementado substancialmente en el mundo desde la última mitad del siglo 20 y continúa en este. Comoresultado, han surgido numerosos productos, ofreciendo una gran variedad de contenido de nutrientes, formas físicas y otras propiedades que satisfacen distintas necesidadesindividuales. Al elegir el fertilizante el comprador debería saber lo siguiente: 1) contenido (de nutrientes y otros componentes); 2) costo por unidad de nutriente disponible; 3)facilidad de manipuleo y costos de aplicación; 4) efectos de reacción en el suelo; y 5) preferencias personales. El propósito de este artículo es explicar la terminología, ypropiedades físicas y químicas y las reacciones de suelos asociadas con los fertilizantes comerciales comunes. La mención o no mención de algún producto en este artículo noimplica el endoso o recomendación de ninguno en particular.
Materiales fertilizantes
CONTENIDO
El contenido de nutrientes presente en un material fertilizante es el gradofertilizante, o análisis garantizado. Por ley se requiere a los fabricantes explicar el grado en cada etiqueta del envase, sea bolsa, o bidón. El grado de fertilizante se etiquetacon un código de tres números (Figura 1) de los tres macronutrientes primarios: nitrógeno (N), fósforo (P), y potasio (K). El primer valor corresponde al contenido de nitrógenototal, el segundo al fósforo disponible (P2O5), y el tercero al contenido de potasio soluble en agua (K2O). Cada valor representa un contenido e nutrientes en porcentaje enpeso. Por ejemplo, en la Figura 1, 15% del fertilizante es N, 30% es P2O5, y 15% es K2O. Así, una bolsa de 50 kg de 15-30-15 contiene 7.5 kg de N, 15 kg de P2O5, y 7.5 kg de K2O.