Fertilizante

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Colocación del fertilizante
C. John Baker

La colocación en bandas de las semillas
y el fertilizante por medio de los abresurcos
en forma simultánea, es más importante
en la labranza cero que en la labranza
convencional y sigue principios diferentes.

En la labranza cero es especialmente importante sembrar y agregar fertilizantes al mismo
tiempo, pero solo si el fertilizante puede ser
colocadoseparado de la semilla, en bandas.
Las últimas experiencias han documentado las
ventajas en el crecimiento y en el rendimiento
obtenidas con la colocación de los fertilizantes en bandas, en el momento de la siembra,
cerca pero separados de las semillas. Para las
siembras de otoño se coloca una dosis de fertilizante de iniciación, mientras que en las
siembras de primavera se coloca la dosiscompleta de fertilizante.
Las respuestas de los cultivos a la colocación de los fertilizantes en bandas en el momento de la siembra son, casi siempre, mayores en la labranza cero que en la labranza
convencional. Hay varias razones para ello.
• La labranza mineraliza la materia orgánica para liberar nitrógeno y este queda
fácilmente disponible para las plantas recién establecidas. El aspecto negativo esque dado que no se agrega fertilizante al
sistema, el nitrógeno es extraído de la
materia orgánica mineralizada, lo cual
agota progresivamente este valioso recur-

so. Dado que la mineralización y la liberación del nitrógeno son mínimas bajo
labranza cero, las plantas jóvenes pueden aparecer como deficitarias en este
elemento, especialmente en las primeras
etapas del crecimiento. La colocación
delnitrógeno en bandas a lo largo de las
semillas durante la siembra para labranza cero soluciona este problema.
• Los residuos superficiales a menudo se descomponen al mismo tiempo de la siembra
en la labranza cero. Los microorganismos
responsables por la descomposición de los
residuos utilizan temporalmente el nitrógeno (lo bloquean) durante este proceso. Si
bien el nitrógeno que requieren lasplantas puede estar disponible más tarde en el
ciclo de crecimiento y a medida que los
microorganismos mueren, en el sistema de
labranza cero no está disponible por un
cierto tiempo para las plantas jóvenes.
• Los nutrientes solubles, especialmente el
nitrógeno esparcido a voleo sobre la superficie del suelo tal como ocurre generalmente en los suelos labrados, son a
menudo lavados por el flujo de aguaque
penetra en la tierra por los canales hechos por las lombrices de tierra y por
otros biocanales (por ej., canales de raíces muertas) que, por lo general, pasan
fuera del alcance de las raíces de las
plantas jóvenes. En los suelos labrados,

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Siembra con labranza cero en la agricultura de conservación

estos biocanales son destruidos y reemplazados por un sistema más disperso de
porosque proporciona una infiltración más
uniforme del agua y de los fertilizantes
agregados a voleo.
• Bajo repetidas operaciones de labranza
cero, los nutrientes aplicados en la superficie que fácilmente se adhieren a las partículas de suelo, tales como el fósforo, se
acumulan en una capa fina cerca de la superficie de la tierra y pueden no estar disponibles para las plantas jóvenes.
Muchos de estosfactores a menudo se combinan bajo los regímenes de labranza cero de
modo que los nutrientes pueden estar menos
fácilmente disponibles para las plántulas y para
los cultivos en crecimiento. Por esta razón, la
colocación de los fertilizantes en bandas, simultáneamente con la siembra, es una operación muy importante.
Numerosos experimentos y observaciones
de campo han confirmado que esparcir losfertilizantes a voleo durante las operaciones
de labranza cero a menudo obtiene respuestas
pobres del cultivo. La Lámina 56 ilustra una
típica respuesta del campo. Un contratista
sembró especies forrajeras en Nueva Zelandia
con abresurcos de ala en un campo fértil y simultáneamente colocó en bandas 300 kg/ha
de una mezcla fertilizante N:P:K cerca de las
semillas, pero sin tocarlas. Cerca del final...