Fertilizantes economia

En una superficie relativamente invariable de tierra, la expansión de la producción de alimentos depende de un paquete de políticas y de tecnologías mejoradas e interrelacionadas dirigidas a obtener un mayor rendimiento por unidad de superficie. La condición previa necesaria es usualmente la provisión de mayores incentivos financieros a los agricultores -o sea mejores precios por sus productos ymenores costos de los insumos. El paquete tecnológico consiste de:
• mejores servicios de extensión respaldados por una adecuada investigación agrícola local para fortalecer la productividad;
• disponibilidad de insumos mejorados: mejores semillas, fertilizantes, productos para la protección vegetal y, si es posible, riego;
• mejor acceso a los mercados;
• mejor acceso y disponibilidad decréditos.
Los fertilizantes proporcionan a las plantas el alimento necesario para su crecimiento y desarrollo, las plantas viven, crecen y se reproducen absorbiendo agua y minerales del suelo, bióxido de carbono del aire y energía del sol. Las plantas contienen prácticamente todos los elementos naturales - 92 – pero necesitan sólo 16 de ellos para su buen crecimiento. Trece de esos elementos sonnutrientes minerales esenciales que deben ser provistos ya sea por el suelo o por los abonos orgánicos o minerales. Además del carbono, el hidrógeno y el oxígeno, las plantas absorben los nutrientes esencialmente del suelo. Estos nutrientes minerales son a menudo clasificados en nutrientes vegetales principales: nitrógeno, fósforo y potasio, que son necesarios para las plantas en grandes cantidades;los nutrientes secundarios: calcio, magnesio y azufre, que son necesarios en menores cantidades, pero aun así en forma importante; y los micronutrientes: boro, cloro, cobre, hierro, manganeso, molibdeno y zinc.
En un trabajo publicado a mitad de la década de 1970 sobre la producción de cereales en los países en desarrollo, Pinstrup-Anderson (1974) estimó que los fertilizantes contribuían con un55-57 % al aumento del rendimiento promedio por hectárea y con un 30-31 % al incremento total de producción.
PERSPECTIVAS - ASIA
Los países de Asia considerados en conjunto abarcan una parte importante de la población mundial; esta población era estimada en 1980 en 4 400 millones de habitantes, un 56 % de los cuales, o sea 2 500 millones vivían en Asia. En 1998, la población mundial había llegado a5 900 millones y la población asiática a 3 600 millones. Dentro de Asia, los países con la mayor tasa de crecimiento - del 2 % anual o más - eran Bangladesh, Camboya, Filipinas, India, Indonesia, Malasia, Mongolia, Myanmar, Nepal, Pakistán y Viet Nam. Es de destacar que China, la nación más poblada de la tierra - 1 200 millones de habitantes - había reducido su tasa de crecimiento de población a1,4 % anual, lo cual aún así significa un crecimiento anual de 16-17 millones de habitantes por año. Estos datos de crecimiento de la población son indicadores del nivel mínimo necesario de crecimiento de la producción agrícola en cada país.
Con la tasa mundial más desfavorable de tierra per caput, China ha estado bajo más presión que la mayoría de los países en desarrollo para extender el uso delos fertilizantes. El consumo total de fertilizantes se incrementó de 2,6 millones de toneladas de nutrientes en 1965 a algo menos de 36 millones de toneladas en 1997, con una producción total de cereales que pasó en el mismo período, de 165 millones de toneladas a 447 millones. Del mismo modo, en la India, con una población que está creciendo más rápidamente y se acerca a la de China, el consumode fertilizantes se incrementó de 0,8 millones de toneladas de nutrientes en 1965 a 16,1 millones en 1997. El requerimiento básico para la producción de alimentos es la tierra; no es sorprendente, por supuesto que aquellos países con las mayores poblaciones tengan la mayor parte de las tierras arables y de los cultivos permanentes. India y China consideradas en conjunto abarcan cerca del 67 %...