festin de cuervos

PRÓLOGO
—Dragones —dijo Mollander. Cogió del suelo una manzana arrugada y se la pasó de una
mano a otra.
—Lánzala —le dijo Alleras el Esfinge, apremiante. Sacó una flecha del carcaj y la centró en la
cuerda del arco.
—Cuánto me gustaría ver un dragón. —Roone era el menor de todos, tan sólo un chiquillo
regordete al que aún le faltaban dos años para llegar a la edad viril—. No sabéiscuánto me gustaría.
«Y a mí me gustaría dormir abrazado a Rosey —pensó Pate. Cambió de postura en el banco,
inquieto. Tal vez la chica fuera suya al amanecer—. Me la llevaré lejos de Antigua, al otro lado del
mar Angosto, a una de las Ciudades Libres.» Allí no había maestres; allí nadie lo acusaría.
Alcanzó a oír la risa de Emma, que se colaba a través de los postigos cerrados de unaventana
situada más arriba, mezclada con otra voz más grave, la del hombre al que estaba atendiendo. Era
la mayor de las mozas de El Cálamo y el Pichel, cuarenta años como poco, pero aún conservaba
cierta belleza pulposa. Su hija Rosey tenía quince años y acababa de florecer. Emma había
decretado que la virginidad de Rosey costaría un dragón de oro. Pate había ahorrado nueve
venados de plata yun cuenco de estrellas de cobre y calderilla, pero de gran cosa le iba a servir. Le
resultaría más fácil empollar un dragón de verdad que ahorrar monedas suficientes para obtener uno
de oro.
—Si querías dragones, naciste demasiado tarde, chaval —le dijo a Roone Armen el Acólito.
Armen llevaba en torno al cuello una tira de cuero engarzada con eslabones de peltre, cinc, plomo y
cobre, ypor lo visto pensaba, como la mayoría de los acólitos, que lo que tenían los novatos sobre
los hombros era un nabo, no una cabeza—. El último murió durante el reinado de Aegon III.
—El último de Poniente —insistió Mollander.
—Tira la manzana —volvió a apremiarlo Alleras.
El Esfinge era un joven atractivo. Todas las mozas lo mimaban y consentían. Hasta Rosey le
rozaba a veces el brazocuando le servía vino, y Pate tenía que apretar los dientes y fingir que no se
daba cuenta.
—El último dragón de Poniente fue el último dragón, y punto —insistió Armen—. Eso lo sabe
cualquiera.
—¡Venga, esa manzana! —pidió Alleras—. ¿O te la vas a comer?
—Venga.
Arrastrando el pie zambo, Mollander dio un saltito, giró sobre sí mismo y lanzó la manzana
hacia la bruma que pendía sobre elVinomiel. De no ser por el pie habría sido caballero, igual que su
padre. Fuerza para ello le sobraba, como demostraban aquellos brazos gruesos y hombros anchos.
La manzana voló lejos, veloz...
... pero no tanto como la flecha que surcó el aire tras ella: cuatro palmos de vara de madera
dorada con plumas de color escarlata. Pate no la vio acertar a la manzana, pero sí oyó el impacto,
unligero chunk que despertó ecos al otro lado del río antes de que llegara el ruido de la fruta contra
el agua.
Mollander silbó.
—Le has sacado el corazón. Qué belleza.
«No tanta como la que tiene Rosey.» Pate adoraba aquellos ojos color avellana, aquellos
pechos incipientes, la manera en que le sonreía al verlo. Adoraba los hoyuelos que tenía en las
mejillas. A veces servía las bebidasdescalza para notar la sensación de la hierba en los pies. Eso
también lo adoraba. Adoraba su olor limpio y fresco, la manera en que se le rizaba el pelo detrás de
las orejas. Hasta adoraba los dedos de sus pies. Una noche, la muchacha le había dejado que se los
masajeara y jugara con ellos, y Pate había inventado una historia divertida sobre cada dedo, todo
con tal de que no dejara dereírse.
Tal vez fuera mejor no cruzar el mar Angosto. Con el dinero que había ahorrado podía comprar G e o r g e R . R . M a r t i n F e s t í n d e C u e r v o s
4

un burro; Rosey y él lo montarían por turnos y recorrerían Poniente. Cierto era que Ebrose no lo
consideraba digno del eslabón de plata, pero Pate sabía entablillar un hueso y aplicar sanguijuelas
para unas fiebres. El...