Feudalismo

Feudalismo

Historia Universal Civilización de Occidente Tomo I de Jackson Spielvogel

Antecedente.

Las invasiones renovadas y la desintegración del Imperio Carolingio llevaron al surgimiento de un nuevo tipo de relación entre los individuos libres. Cuando los gobiernos cesaron de ser capaces de defender a sus subditos, se volvió importante encontrar algún señor poderoso que pudieraofrecer protección a cambio de servicio.

El contrato celebrado bajo juramento entre un señor y su subordinado es la base de una forma de organización social a la que generaciones posteriores de historiadores llamaron feudalismo. Pero el feudalismo nunca fue un sistema y muchos historiadores de hoy prefieren evitar utilizar el término.

Vasallaje.

La práctica del vasallaje se derivó de lasociedad germánica, en la cual los guerreros prestaban juramento con un voto de lealtad a su líder. Peleaban por su jefe y él a cambio se encargaba de sus necesidades.

Hacia el siglo VIII, un individuo que servía a un señor mediante una capacidad militar, era conocido como un vasallo, con el fracaso de los gobiernos, los nobles poderosos tomaron el control de vastas extensiones de tierra.Necesitaban hombres para pelear por ellos, así que en la práctica surgió de dar concesiones de tierra a los vasallos, quienes en retribución lucharían por su señor.

Por consiguiente, los señores que querían hombres para pelear por ellos tenían que conceder a cada vasallo un pedazo de tierra que le proporcionara sostén al vasallo y a su familia. A cambio de la tierra, el vasallo proveía a su señor con untrabajo muy importante que consistía en sus habilidades para pelear. Cada uno necesitaba del otro. En la sociedad de la Alta Edad Media, donde existía poco comercio y la riqueza se basaba primordialmente en la posesión de la tierra, ésta se volvía en el regalo más importante que un señor pudiese conceder a un vasallo en retribución de sus servicios militares. La relación entre un señor y unvasallo se hacía oficialmente mediante una ceremonia pública. Para convertirse en vasallo, un hombre realizaba un acto de homenaje a su señor, como se describe en el pasaje de un tratado medieval de ley: El hombre deberá poner sus manos juntas como signo de humildad y colocarlas entre las dos manos de su señor como un símbolo de que le promete fidelidad en todo; y el señor deberá recibirlo y prometerque cumplirá su palabra. Entonces el hombre deberá decir: "Señor, yo te rindo homenaje y te entrego mi fe y me convierto en tu hombre de boca y manos (es decir, haciendo juramento y poniendo sus manos entre las del señor) y juro y prometo serte fiel y leal en contra de los demás y preservar tus derechos con todas mis fuerzas) Como en la anterior agrupación germánica, la lealtad a su señor era lavirtud principal.




Feudalismo.

La tierra o algún otro tipo de ingreso otorgado a un vasallo a cambio de sus servicios militares llegaron a conocerse como feudo. Con el tiempo, muchos vasallos que tenían tales concesiones de tierra llegaron a ejercitar derechos de jurisdicción de autoridad política y legal dentro de sus feudos.

El feudalismo también se volvió cada vez más complicadoconforme se desarrolló el sistema de feudos. Los vasallos del rey, que eran grandes señores, podían tener a su vez vasallos, los cuales les ofrecían servicios militares a cambio de una cesión de tierra de sus Estados. Igualmente esos vasallos, podían asimismo tener vasallos, quienes en tal nivel serían simples caballeros con apenas suficiente tierra para proveer sus equipos. La relación señorvasallo, por lo tanto, comprometía tanto a los grandes como a los pequeños terratenientes. Los historiadores solían hablar de una jerarquía en cuya cima estaba el rey, los grandes señores en el siguiente nivel, los señores menos importantes en el siguiente y los simples caballeros al final; sin embargo, esto era sólo un modelo y rara vez reflejaba la realidad.

La relación señor-vasallo en todos...