Feudalismo

FEUDALISMO
Este término proviene de la palabra feudo, que era el nombre que se le daba a los territorios que los reyes medievales entregaban a los nobles a cambio de sus servicios.
El feudalismo se refiriere al sistema político, social y económico que surgió en Europa Occidental a partir del siglo IX y que se consolidó plenamente entre los siglos X y XIV. A partir del siglo XV, se abre unperíodo de transición, donde seguían vigentes muchos rasgos del sistema feudal al mismo tiempo que se iban desarrollando las condiciones para el posterior surgimiento del sistema capitalista.
En el sistema feudal, el poder político estaba encabezado por un rey, pero éste era un gobernante con muy poco poder. En los hechos, eran los grandes nobles los que tenían el poder, mandando cada uno en sustierras (llamadas dominios, feudos o señoríos). Por eso se dice que el feudalismo se caracteriza por la existencia de una “soberanía fragmentada” o una “fragmentación del poder político”.
Dentro del feudalismo, la nobleza (clase social dominante) ejerce un monopolio exclusivo de la ley y la justicia. Es decir, sólo los miembros de la nobleza podían imponer la ley y la justicia. En contrapartida, loscampesinos no podían acceder a estos privilegios.
El modo de producción feudal o Feudalismo se caracteriza también por la existencia de dos tipos de relaciones: las “relaciones de servidumbre” y las “relaciones de vasallaje” entre las diferentes clases sociales.
En el seno de la sociedad se establecen formas de explotación económica en las cuales no sólo se utilizan los recursos naturales (latierra, los animales, etc.) sino también recursos humanos: los trabajadores. En el marco del sistema feudal característico de la Edad Media en Europa, la fuerza de trabajo -los trabajadores- se conseguían gracias a las “Relaciones de Servidumbre”.
La relación de servidumbre implica que el Señor Feudal permite al siervo la utilización de una parcela de tierra dentro de su señorío para que la habite yla trabaje. Además el señor feudal le proporcionaba protección.
A cambio del uso de las tierras y la protección, el siervo debe darle al señor feudal una retribución. A esta retribución de la llama “tributo” o “renta”, y puede ser un tributo en especie, en dinero o en trabajo. Además de los tributos, el siervo está obligado a usar los molinos, puentes y hornos del señor feudal, por lo cual debepagar un impuesto a su señor.
Las relaciones de vasallaje se establecían entre un noble de mucho poder (señor feudal) y otro noble de menor poder (vasallo). En virtud de la relación de vasallaje, el señor feudal le da al vasallo: protección, mantenimiento, y el dominio sobre un conjunto de tierras y sobre sus habitantes que estarán obligados a trabajar para él. En contrapartida, el vasallo debeproveer a su “señor” apoyo militar y fidelidad.
Cuando un vasallo recibía un feudo de importantes dimensiones, podía a su vez ceder parte de él a otro u otros nobles de menor rango que él, estableciendo con ellos una nueva relación de vasallaje. En este caso él tomaría rol de señor feudal y quienes reciben el feudo, son sus vasallos.
Bajo este esquema el rey, era “técnicamente” el dueño detodas las tierras, por lo que en última instancia todos los nobles le debían fidelidad. En la realidad, el rey no poseía más que dominio efectivo sobre las pocas tierras que había reservado para sí mismo, sin poder efectivo sobre el resto de los territorios que controlaban otros grandes señores. En la Edad Media, el rey es considerado un “primus inter pares”, lo que significa “el primero entre losiguales”.
Este pacto personal entre señores y vasallos se efectivizaba a través de una ceremonia que se llamaba investidura. Era realizada ante otros miembros importantes de la sociedad que eran testigos del vínculo forjado. El vasallo declaraba su voluntad de ponerse al servicio de su señor (homenaje), y el señor tomaba luego sus manos simbolizando la protección y mediante un beso sellaban la...