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PRECIPITACIÓN
La precipitación es cualquier producto de la condensación del vapor de agua atmosférico que se deposita en la superficie de la Tierra. Ocurre cuando la atmósfera (que es una gran solución gaseosa) se satura con el vapor de agua, y el agua se condensa y cae de la solución (es decir, precipita). El aire se satura a través de dos procesos: por enfriamiento y añadiendo humedad.
Laprecipitación que alcanza la superficie de la tierra puede producirse en muchas formas diferentes, como lluvia, lluvia congelada, llovizna, nieve, aguanieve y granizo. La virga es la precipitación que comienza a caer a la tierra pero que se evapora antes de alcanzar la superficie.
La precipitación es un componente principal del ciclo hidrológico, y es responsable de depositar la mayor parte delagua dulce en el planeta. Aproximadamente 505000 km³ de agua caen como precipitación cada año, y de ellos 398000 km³ caen sobre los océanos. Dada el área superficial de la Tierra, eso significa que la precipitación anual promediada globalmente es más o menos de 1 m, y la precipitación anual media sobre los océanos de 1.1 m.



Tipos de precipitación:
La precipitación se divide en trescategorías:
Precipitación líquida:
Llovizna
Lluvia
Precipitación glacial:
Llovizna congelada
Lluvia congelada (aguanieve)
Precipitación congelada:
Nieve
Bolitas de nieve<
Granos de nieve
Bolitas de hielo (aguanieve)
Granizo
Bolitas o copos de nieve
Cristales de hielo
Cómo se satura el aire:
El aire contiene humedad, medida en gramos de agua por kilogramo de aire seco (g/kg), aunque es comúnexpresarla como porcentaje de humedad relativa. La humedad que un volumen de aire puede mantener antes de que se sature (humedad relativa del 100%) depende de su temperatura. El aire cálido tiene una capacidad mayor para mantener la humedad que el aire frío. A causa de esta propiedad del aire, un modo de saturar un volumen de aire es refrescarlo. El punto de rocío es la temperatura a la que unvolumen de aire tiene que enfriarse para que se produzca su saturación.
Algunos mecanismos de enfriamiento del aire incluyen:
Elevación (convectiva, mecánica, advección de vorticidad positiva):
Enfriamiento conductivo (el aire cálido se mueve sobre una superficie fría)
Enfriamiento radiacional (el calor se irradia hacia el espacio por la noche)
Enfriamiento evaporativo (la temperatura del airebaja cuando el agua líquida usa la energía para cambiar a fase de vapor)
El otro modo de saturar el aire es añadirle humedad, mediante:
Precipitación que cae desde arriba (estrato que forma lluvia bajo una nube más alta)
El calor del agua que, de día, se evapora de la superficie de océanos y lagos
Aire más seco que se mueve sobre aguas abiertas (corrientes de nieve en los Grandes Lagos eninvierno)
Cómo se forma la precipitación:
Condensación

La precipitación comienza a formarse cuando asciende el aire cálido y húmedo. Al enfriarse el aire, el vapor de agua comienza a condensarse en núcleos de condensación, formando nubes. Después de que las gotitas de agua se ponen lo bastante grandes, pueden ocurrir los siguientes dos procesos.

Coalescencia (fusión)

La coalescencia ocurrecuando las gotitas de agua se funden para crear otras gotitas más grandes, o cuando las gotitas se congelan en un cristal de hielo. La resistencia del aire hace que las gotitas de agua en una nube permanezcan inmóviles. Cuando se produce una turbulencia del aire, las gotitas de agua chocan, produciendo gotitas más grandes. Cuando estas gotitas descienden, la fusión continua, de modo que las gotasse hacen lo bastante pesadas como para vencer la resistencia del aire y caer como lluvia. La coalecescencia sucede más a menudo pasa en nubes por encima de la congelación.

Proceso de Bergeron

El proceso de Bergeron ocurre cuando los cristales de hielo adquieren moléculas de agua de las gotitas de agua súper frías cercanas. Cuando estos cristales de hielo ganan bastante masa, comienzan a...