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EL CONOCIMIENTO METACOGNITIVO

Entendemos el conocimiento metacognitivo como aquel que se refiere a cómo aprendemos,
pensamos, recordamos. Remite a cada individuo o sujeto, aún cuando se pueda pensar más
de una vez en plural cómo piensa un grupo de estudiantes o un grupo de ciudadanos
determinado. Al conocer la actividad cognitiva es posible ejercer un control sobre ella y
permitir unamayor eficacia sobre los procesos que se llevan a cabo. Este control que
permite un mejor desempeño se denomina autorregulación. La metacognición y la
autorregulación son dos vocablos de profundo interés cuando los docentes reconocemos
cómo favorecer en los estudiantes los procesos cognitivos, en vistas a ayudar a que se
desplieguen mejores procesos comprensivos. Se trata de una preocupación quepuede
inscribirse desde la educación inicial hasta los cursos de posgrado atravesando todos los
niveles del sistema educativo. En este documento trataremos de desarrollar algunas
cuestiones del conocimiento metacognitivo que pueden ser relevantes a la hora de pensar
en la enseñanza e implementar propuestas para ello.

¿Qué es la metacognición?

La metacognición es la conciencia y el controlde los procesos cognitivos. Se pueden
identificar tres grandes rasgos, según John Flavell (1993), que nos remiten al conocimiento
sobre las personas, tareas y estrategias. Las variables personales incluyen todo lo que uno
debería saber acerca de uno mismo en relación a cómo aprende y también cómo lo hacen
los otros sujetos, las referidas a la tarea se vinculan al conocimiento de lasactividades
cognitivas que deben emplearse para resolver una actividad determinada y las vinculadas
con las estrategias remiten al conocimiento de la efectividad de los distintos procedimientos
para la resolución de una tarea.

Estos tres grandes rasgos se solapan y vinculan de diferentes maneras según los casos.
Pero un sencillo ejemplo que da cuenta de los tres rasgos podría ser: Emilia reconoceque le
es más fácil hacer un despliegue de hechos y situaciones que una síntesis, también sabe
que la tarea que le solicitan refiere más a la posibilidad de hacer una síntesis y, por lo tanto,
deberá ampliar el tiempo que pensaba dedicarle a la actividad por la dificultad que para ella
implica la resolución. Esto implica: Emilia sabe qué le es más fácil o difícil, reconoce las
característicasde la tarea encomendada y pone en acto una estrategia para resolver la
situación.

Por otra parte, es posible que no se pueda discriminar, tal como lo hemos hecho, toda la
secuencia y sea esta una apreciación global más que un reconocimiento personal de la tarea
y la estrategia. Algunas reflexiones metacognitivas implican dos y no tres combinaciones.
Como cualquier conocimiento, éste puedeser intencionado, buscado, o totalmente
automático, puede ser preciso o borroso e influir conciente o inconcientemente en las
actividades cognitivas de los sujetos.

Una persona que posee conocimiento metacognitivo puede saber que le es difícil memorizar
algo que nunca vio escrito y eso lo conduce a escribir la frase, número o listado. Pero otra
puede ignorarlo y entonces, frente a unadificultad específica de un estudiante, los
docentes, al reconocer las actividades reflexivas que se deben realizar podemos ayudar a su
resolución indicando tareas y poniéndole nombre a cada una de ellas. Reconocemos que
para entender algo es importante hacer un esfuerzo comparativo, ordenar los diferentes
hechos según algún criterio, etc. Utilizaremos un lenguaje que nombra a esos procesoscognitivos e instaremos para provocarlos. En síntesis: no se trata de que los alumnos
comparen o sinteticen sino que sepan qué se está comparando o sintetizando.
Una pionera en el estudio de la metacognición: Ann Brown
Ann Brown murió a los 56 años, en 1999, en la plenitud de su trabajo intelectual. Nació en
Inglaterra, se graduó en la Universidad de Londres en 1964 y fue la primera egresada...