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Las olas de calor en Europa, ¿son producto del calentamiento global o de una era "post polar"?


Grandes partes de Europa se cuecen como en un horno en un verano excepcionalmente caluroso. Loscientíficos no se ponen de acuerdo en qué medida este fenómeno es parte del efecto invernadero o de la salida de una "pequeña edad de hielo".




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El calor haprovocado ya la muerte de al menos 21 personas en Francia, por lo menos otras tres en España y despertado el temor a que se repita la ola de calor que asoló Europa en el 2003 y dejó 15.000 muertos enFrancia y 20.000 en Italia. Además, amplias zonas de Estados Unidos y Canadá han registrado temperaturas récord este mes.

Muchos científicos consideran que el mundo se está calentando ycontinuará haciéndolo debido al efecto invernadero provocado por las emisiones de combustibles fósiles que atrapan el calor en la atmósfera, pero indican que no hay que extraer conclusiones de un único períodode calor.

"No se puede decir que un acontecimiento climático concreto esté causado por el calentamiento del planeta", dijo Asher Timms, del Centro británico Tyndall para la Investigación delCambio Climático. "Pero globalmente, parece que hay un cambio en nuestros patrones climáticos", precisó.

Los escépticos lo ponen en duda

Los escépticos de la teoría del calentamiento del planeta,que predice sequías e inundaciones este siglo a menos de que sean recortadas las emisiones de gases de efecto invernadero, sostienen que los medios de comunicación incrementan el impacto de estos díascalurosos para crear mayor dramatismo.

Bill O'Keefe, del consejo del instituto de estudios de Washington George C. Marshall y consultor de la industria petrolera, dijo que el récord de calor podíaser visto como parte del ciclo natural.

"No creo que haya algún climatólogo o meteorólogo que diga que pueda sacar una conclusión con datos de sólo un año. Ha habido períodos más calurosos en...