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Páginas: 51 (12599 palabras) Publicado: 1 de diciembre de 2012
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R E V I S TA D E L A C E PA L 9 0 • D I C I E M B R E 2 0 0 6

El modelo de expansión de las grandes cadenas
minoristas chilenas
Álvaro Calderón Hoffmann

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as empresas chilenas de comercio minorista han logrado

construir sólidas ventajas competitivas. Estas se sustentan en un modelo de negocios que aprovecha las sinergias obtenidas de la operación conjunta de una serie deactividades relacionadas. El desarrollo de esta fórmula de comercio minorista integrado surgió directamente de la intensa competencia en un mercado chileno que, por su tamaño limitado, hacía muy difícil ser rentable en un solo segmento de la industria del comercio minorista. La clave del éxito ha sido la combinación de las mejores prácticas de los líderes internacionales con el conocimiento local, unaoferta diversificada que incluye servicios bancarios y la capacidad de supervivencia en un mercado altamente competitivo. En este contexto, las compañías de comercio minorista han visto en la expansión internacional la mejor opción para iniciar una trayectoria de crecimiento sustentable.
Álvaro Calderón Hoffmann Oficial de Asuntos Económicos Unidad de Inversiones y Estrategias Empresariales
cepal✒ alvaro.calderon@cepal.org

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DICIEMBRE

2006

I
Introducción
Chile fue pionero en reformas económicas (apertura, desregulación y privatización) en América Latina. Luego de un periodo inicial de turbulencia, el país entró en una trayectoria de fuerte crecimiento que lo ha convertido en una de las economías de mejor desempeño dela región. En este renovado entorno, las compañías locales se vieron obligadas a efectuar profundas reestructuraciones. Así, a principios del decenio de 1990, algunas de estas empresas exhibían una alta competitividad en el mercado local. Varios sectores lograron ventajas competitivas importantes, entre ellos, los de telecomunicaciones, generación y distribución de energía eléctrica, algunas ramasde la industria manufacturera, las administradoras de fondos de pensiones (afp) y el comercio minorista. En este contexto, algunos mercados chilenos comenzaban a dar señales de saturación. No obstante, de forma paralela, surgían nuevas oportunidades de inversión en otros países de América Latina, como resultado de las reformas que se iniciaban en ellos. Así, pese a que las compañías chilenas noeran tan grandes como algunas de sus competidoras latinoamericanas, su experiencia les permitió emprender ambiciosos planes de internacionalización y superar de este modo las limitaciones de tamaño del mercado interno. Además, este proceso tuvo el estímulo del renovado acceso a financiamiento —tanto local como extranjero— con el que contaron las mayores empresas del país. De hecho, Chile seconvirtió en una suerte de “centro de reciclaje” de fondos internacionales (Calderón y Griffith-Jones, 1995). En la segunda mitad de la década de 1990, una buena cantidad de empresas chilenas buscó repetir en el exterior los éxitos que habían logrado en el mercado interno. Durante ese período, se invirtieron más de 10.000 millones de dólares, concentrándose esta inversión en América del Sur yespecialmente en Argentina, Perú y, en menor medida, en Brasil (gráfico 1). La mayor parte de las primeras inversiones estuvieron vinculadas al sector eléctrico, a través de la compra de activos en los procesos de privatización de los países vecinos. Posteriormente se sumaron otras inversiones en actividades de servicios, resaltando entre ellas las afp, y en manufacturas. En estas últimas destacaban aquellasactividades vinculadas a recursos naturales, como alimentos y bebidas, celulosa y papel, y manufacturas de metales (cuadro 1). A fines de la década, varias de estas compañías habían logrado una importante presencia regional. No obstante, algunas de las más exitosas —como las compañías eléctricas y las afp— fueron adquiridas por empresas transnacionales que buscaban establecer una rápida y...
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