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LA SOCIEDAD DEL SIGLO XIX
Las revoluciones políticas y el proceso de industrialización hicieron desaparecer la
sociedad estamental, que fue reemplazada por la llamada "sociedad de clases".
Frente a los privilegios que caracterizaban el orden social del Antiguo Régimen, la
nueva realidad se fundamentó en la igualdad jurídica
proclamada por la
Declaración de los Derechos del Hombre y delCiudadano (1789) o la Declaración de
Derechos de Virginia (1776); la libertad de los individuos ante a la ley.
Los privilegiados de la vieja sociedad feudal fueron desplazados o se fusionaron con
la nueva clase dominante, la burguesía, al tiempo que la industrialización dio a luz
al que se convirtió en su directo antagonista, el proletariado.
A lo largo del siglo XIX la clase obrera protagonizóreivindicaciones y movilizaciones
que se desarrollaron en un escenario esencialmente urbano, ya que la
industrialización conllevó un fuerte desarrollo urbano y la conversión de la ciudad
en el centro de la vida social y política.
El campesinado, un colectivo menos dinámico, continuó supeditado a los grandes
propietarios, aunque desvinculado legalmente de ellos.
La sociedad de clases, másabierta y permeable que la estamental, concedía mayor
grado de libertad a los individuos, pero al tiempo mantenía profundas
desigualdades, cimentadas no sobre la ley o la tradición, sino sobre la riqueza y la
propiedad. En la sociedad capitalista se aprecian los siguientes grupos:
A. - LA ANTIGUA ARISTOCRACIA
Las viejas clases dominantes del Antiguo Régimen, fundamentalmente la nobleza,perdieron gran parte de su influencia a lo largo del siglo XIX. Abolidos sus
privilegios legales tras las revoluciones burguesas, conservaron no obstante, gran
parte de su poder económico, cimentado esencialmente en la propiedad de la tierra.
Progresivamente fueron integrándose en el mundo de los negocios bancarios y
comerciales, entroncándose vía matrimonial con la pujante burguesía. Su prestigiosocial siguió intacto y, en cierto modo, continuaron jugando un papel relevante en
la administración, la diplomacia, el ejército y la política
En algunos casos, como en Francia, se creó una nueva aristocracia mediante la
concesión de nuevos títulos nobiliarios a las nuevas élites políticas económicas.
En el Mediterráneo (España) y Europa Oriental (Rusia) su importancia se mantuvo,
dado elconsiderable retraso que esas áreas tenían frente o a otras más modernas.
En Inglaterra la gran aristocracia (los lores) siguió dominando la Cámara Alta y
destacó en los más elevados puestos del ejército, el gobierno y la diplomacia.
En la Alemania prusiana los terratenientes nobles (los junkers) controlaron el
ejército, el gobierno y gran parte del mundo de la economía.
En conclusión, durantegran parte del siglo XIX formar parte de la aristocracia
siguió siendo la principal y mejor forma de adquirir prestigio social.
En conclusión, durante gran parte del siglo XIX formar parte de la aristocracia
siguió siendo la principal y mejor forma de adquirir prestigio social.

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B. - LA BURGUESÍA
El término burguesía fue empleado en la Edad Media para designar al grupo social
compuestoesencialmente por comerciantes, artesanos libres y personas no
sometidas a la jurisdicción señorial que vivía en las ciudades. En la actualidad es
utilizado para designar a la clase social integrada por quienes disfrutan, en general,
de una buena situación económica. Se equipararía a la muy amplia denominación
de “clases medias”.
En el siglo XIX la industrialización y las revolucionesliberales le otorgaron el poder
económico y permitieron su acceso al político. Sin embargo, la burguesía
decimonónica en cuanto que clase social, era muy heterogénea y en su seno podían
distinguirse los siguientes grupos:
La Alta burguesía
Situada en la cúspide de la sociedad capitalista. Controlaba las industrias, la banca,
el comercio y los altos cargos de la administración del Estado. Se adueñó...