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La bronquitis crónica es una enfermedad inflamatoria de los bronquios respiratorios asociada con exposición prolongada a irritantes respiratorios no específicos, incluyendo microorganismos yacompañado por hipersecreción de moco y ciertas alteraciones estructurales en el bronquio, tales como fibrosis, descamación celular, hiperplasia de la musculatura lisa, etc.
Síntomas
Es definidoclínicamente por la presencia de tos que produce expectoración durante al menos tres meses al año por más de dos años. Puede presentarse con o sin sangre y solo los casos muy evolucionados se acompañande insuficiencia respiratoria, edemas de las extremidades, en particular los pies y cor pulmonale.2 La bronquitis crónica simple, aquella que cursa sin obstrucción no entraría en el concepto de EPOC.
En la granmayoría de los casos la bronquitis crónica es causada por el tabaco. Con menor frecuencia se observa hipersecreción crónica en relación con exposición a partículas irritantes, especialmente enambientes laborales o por contaminación intradomiciliaria por combustión de biomasa, existiendo también casos sin una causa claramente definible. No se ha demostrado que la polución ambiental tenga algúnrol en la patogenia de esta condición, pero si está claro que contribuye a aumentar sus molestias. Las infecciones que frecuentemente se agregan son complicaciones de la bronquitis crónica y no sucausa.
a) Una positiva: hipersecreción bronquial con tos y expectoración crónicas.
b) Otra negativa: exclusión de otras causas de hipersecreción crónica.
El diagnóstico y control de esta situacióncorresponde básicamente al clínico general.
La broncoscopia es una técnica de visualización de las vías aéreas bajas usando un broncoscopio flexible o rígido, la cual puede ser utilizada confines diagnósticos o terapeúticos.
Esta técnica se utiliza para el examen de la vía aérea, entre otros fines, para el diagnóstico de procesos inflamatorios, infecciosos, tumorales, hemorrágicos y la...