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Una estrella es todo objeto astronómico que brilla con luz propia. Adecuadamente, de un modo más técnico y preciso, podría decirse que se trata de una esfera de plasma, que mantiene su forma gracias a un equilibrio de fuerzas denominado equilibrio hidrostático. Hay muchos tipos diferentes de estrellas en el universo, desde las pequeñas enanas marrones hasta las estrellas supergigantes rojas yazules. De hecho, hay tipos realmente muy extraños de estrellas, y a todas las veremos en esta clasificación de tipos de estrellas del universo.



Protoestrella

Una protoestrella es, como su nombre lo indica, una estrella en estado de evolución; un cúmulo de gas que ha colapsado desde una nube molecular gigantesca. La fase de protoestrella dura un largo tiempo, aproximadamente unos 100.000años. Durante este tiempo es que la gravedad y la presión se van incrementando, lo que produce que la protoestrella colapse.



T Tauri

Las T Tauri son estrellas en un estado de evolución que es el anterior a convertirse en una estrella de secuencia principal. La fase T Tauri ocurre al final de la fase protoestrella, cuando la presión gravitacional que contiene a la estrella es la fuentede su energía. Este tipo de estrellas no tienen la presión o temperatura suficiente en sus núcleos como para generar fusión nuclear. La similitud que tienen con las estrellas de secuencia principal es la temperatura.



Estrella de secuencia principal

Este tipo de estrellas componen la gran mayoría de las estrellas de nuestra galaxia y del universo en general. Un ejemplo de estrella desecuencia principal es nuestro sol. Una estrella en esta fase se encuentra en estado de equilibrio hidrostático. La masa de estas estrellas varía enormemente, pero lo mínimo es alrededor de 0.08 veces la masa total del sol, y como máximo, teóricamente las estrellas pueden crecer hasta 100 veces la masa del sol.



Gigante roja

Las fase de gigante roja se da cuando una estrella ha consumido todoel hidrógeno de su núcleo, lo que provoca que la fusión se vea interrumpida y la estrella ya no puede generar presión. Una capa de hidrógeno alrededor del núcleo se enciende, lo que permite la continuidad de la vida de la estrella, pero este proceso causa que la misma se vea reducida en tamaño. Las gigantes rojas llegan a tener un tamaño de hasta 100 veces mayor que en su fase de secuenciaprincipal.



Gigante azul

Las gigantes azules son estrellas de tipo espectral O o B, muy luminosas, que alcanzan magnitudes absolutas de -5, -6 e incluso mayores. Dada su elevada temperatura superficial -incluso de más de 50.000 K-, buena parte de su radiación se emite en la región del ultravioleta del espectro electromagnético y brillan con un color blanco-azulado.



Gigante naranja

Unagigante naranja o gigante de tipo K es una estrella gigante de tipo espectral K y clase de luminosidad III. Mientras que las enanas naranjas (estrellas de la secuencia principal de tipo K) tienen temperaturas superficiales entre 3.900 y 5.200 kélvines (K), las gigantes naranjas son entre 100 y 400 K más frías. Típicamente tienen una luminosidad entre 60 y 300 veces la luminosidad solar.Estrellas supergigantes

Las estrellas supergigantes (supergiant stars en inglés) son estrellas con masas comprendidas entre 10 y 50 masas solares y enormes dimensiones, que en el caso de las supergigantes rojas pueden ser del orden de 1000 veces la del Sol.



Estrellas hipergigantes


Una hipergigante (hypergiant en inglés) es una estrella excepcionalmente grande y masiva, incluso mayorque una supergigante. Su masa puede ser de hasta 100 veces la masa de nuestro Sol, próxima al límite máximo teórico, el cual establece que la cantidad de masa en una estrella no puede exceder las 120 M☉ (masas solares).



Enana blanca



Cuando las estrellas ya no tienen más hidrógeno en su núcleo, es que se convierten en una enana blanca. Se dan varios procesos, los cuales finalizan...