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FUENTE: Meza L., J (2006). Introducción a la Construcción de la Imagen Profesional. En Gómez B., A. & Bañuelos C., J. Perspectivas en Comunicación y Periodismo 1. México: Tecnológico de Monterrey.

Construcción de la Imagen Profesional
Dr. Jesús Meza Lueza
¿Qué es la imagen profesional? ¿Qué elementos la determinan? ¿De qué manera se puede manejar? Como profesionista o profesional decualquier área, es imprescindible el conocer y manejar la propia imagen, pues de ello depende en gran medida el ser efectivo en el ámbito laboral. Lo quiera o no, lo conozca o no, cada persona estimula una cierta imagen en los demás.

Antecedentes
En los últimos años, la imagen profesional ha tomado mayor importancia en México, debido al competitivo mercado laboral (Gordoa, 2003; Muniain, 2003; Vargas,1998). La imagen profesional también ha sido llamada ‘imagen ejecutiva’ (Muniain, 2003) o simplemente ‘imagen’ (vargas 1998). Muniain (2003) reduce la imagen ejecutiva al solo aspecto de la vestimenta, mientras que Gordoa (2003) ha relacionado el concepto de la imagen profesional con la imagen de una institución: “Podemos definir la imagen profesional como la percepción que se tiene de unapersona o institución por parte de sus grupos objetivo como consecuencia del desempeño de su actividad profesional” (p.225). Lo interesante de esta definición es el que se introduce el concepto de ‘percepción’ (por parte de ciertos públicos o ‘grupos objetivo’) y que se hace énfasis en lo referente a la actividad profesional.

El estudio de la imagen profesional tiene, inevitablemente, un antecedenteen las investigaciones realizadas acerca de la imagen (creada a través de la

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percepción) que ciertos públicos tienen sobre una organización. La literatura académica sobre la identidad corporativa examina los procesos por lo cuales una organización crea, cambia, y maneja su identidad corporativa, para tener un impacto en su imagen pública. Estos procesos incluyen el examen de lascapacidades únicas mentales, físicas y emocionales de una organización, y la forma en la que las audiencias perciben la identidad corporativa y desarrollan una imagen mental (Ackerman, 2000; Moffitt, 2001; Olins, 1989). Se ha dicho que una identidad poderosa es creada por una sistemática y bien planeada creación y difusión de símbolos. (Olins, 1989). Olins identificó cuatro áreas básicas de la identidadcorporativa: La manifestación física de la organización; sus productos y/o servicios; su información y comunicación; y las actitudes y comportamientos de sus integrantes (1989). Precisamente, es en este último elemento en donde se da una relación directa con la imagen profesional. Es evidente que las actitudes y comportamientos de las personas que trabajan en una organización impacten en la imagenglobal que ésta proyecta. ¿Cómo, entonces, es que podemos abordar el análisis y estudio de la imagen de estas personas?

En general, al concepto de imagen profesional se le ha relacionado con cuatro aspectos: la comunicación no verbal, el lenguaje corporal, el discurso y la vestimenta (Gordoa 2003; Vargas, 1998). Al considerar estos cuatro aspectos que arroja la literatura existente sobre imagenprofesional (y debido a la carencia misma de literatura al respecto), en el Tecnológico de Monterrey Campus Ciudad de México se decidió llevar a la práctica un curso que ayudara a los futuros profesionistas a tomar control y mejorar el manejo de su imagen profesional.1 Después de casi tres años de trabajo constante (con alrededor de 720 alumnos), se llegó a la conclusión de que la evaluación dela imagen
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A la fecha (marzo, 2006), el curso en cuestión se continúa ofreciendo y está dirigido a estudiantes que cursan su último semestre universitario, de manera que puedan enfrentar al mercado laboral con mejores probabilidades de éxito. El autor del presente artículo se encuentra trabajando en este curso desde su concepción e instrumentación. Desde agosto del 2003, se han abierto seis...