Fibra Optica

FIBRAS OPTICAS unos de los recientes descubrimientos en la óptica geométrica moderna es la construcción y aplicación de fibras ópticas. Las primeras observaciones del efecto fueron realizadas porJohn Tyndall en 1870, utilizando una corriente de agua. En su forma moderna una fibra óptica esta compuesta por un filamento de material transparente rodeado (cubierto) por una capa de otro material conun indice de refracción inferior.

La luz entra en la fibra con rayos paraxiales que inciden en las paredes interiores formando ángulos muy rasantes, mayores que el angulo critico obtenido por ladiferencia de indices entre el núcleo y la cubierta. De este modo sufre reflexión total y va rebotando por el interior de la fibra sin perder apenas intensidad. Cualquier haz de rayos que entre en lafibra seguirá las curvaturas o giros de la misma siempre que la fibra no se dobla con un radio excesivamente pequeño. Así pues, la fibra actuá como tubería o cable de luz que permite transportarinformación óptica de un lugar a otro. Este mismo principio puede aplicarse a cualquier cilindro de vidrio ordinario que tenga extremos pulidos. sin embargo el cilindro no es flexible como la fibra de vidrioo plástico; ademas, cualquier suciedad o contacto de otro medio en la parte externa cambia las condiciones de refracción en el punto de contacto y destruye la reflexión. Esa es precisamente lautilidad de la cubierta, que actuá como tapa protectora permitiendo mantener la reflectividad de la fibra constante y controlada. En realidad no es necesario que la cubierta sea transparente, sinosimplemente que se comporte como dieléctrico. Seleccionando adecuadamente los indices del núcleo y la cubierta, los rayos que se reflejan con ángulos demasiado pequeños (con respecto a la normal de lasuperficie inferior) acaban perdiéndose, mientras que los rayos paraxiales pueden atravesar la fibra en su totalidad. Por cierto la fibra no necesita ser cilíndrica, aunque suele realizarse así por...