Fibras alimentarias

Fibras

Las fibras alimentarias, son un conjunto de sustancias de origen vegetal, compuestas principalmente por celulosa, un polisacárido de glucosa presente en las paredes de las célulasvegetales) y otros polímeros naturales como la hemicelulosa, las pectinas y la ligina. No son digeribles por el organismo, pero su importancia radica en que brindan volumen e hidratación a las heces. Regulanla flora intestinal, las secreciones digestivas y los movimientos intestinales. Por estas características las fibras resultan preventivas del estreñimiento, ayudan a mejorar la función del intestinogrueso y son importantes como agentes que disminuyen el exceso de colesterol en plasma. Algunos estudios realizados consideran la falta de fibra como uno de los factores que predisponen a contraerciertos tipos de cáncer.
Las fibras alimentarias se encuentran en las hortalizas, legunmbres, cereales enteros y frutas.
Según las características de las fibras, se pueden clasificar en insolubles ysolubles.
* Fibras insolubles: pertenecen a esta categoría la celulosa, la hemicelulosa, el almidon resistente y la ligninca; se encuentran en las cubiertas de los cereales, en los granosintegrales y en las cáscaras de las frutas y de algunas verduras. Por sus características contribuyen a la formación de la masa fecal al aumentar el contenido líquido en el colon, aumentar el peso de lasheces, acelerar el tránsito intestinal y retener agua. Son poco fermentables y no viscosas. La principal fuente en las dietas enterales es el polisacárido de soya, el almidón resistente y la celulosa.* Fibras solubles: están presentes en las leguminosas (frijoles), algunas harinas, la avena y en algunas frutas y verduras. Se incluyen polisacáridos, como la pectina, mucílagos y gomas, guar yarábica, y ologosacáridos como la inulina y los fructoologosacáridos (FOS). La inulina es un polímero de glucosa extraído de la chicoria, la cebolla, el ajo y el banano. Los fructoologosacáridos se...