FIBRE REUMATICA

DIAGNÓSTICO. Antes de realizar una prueba microbiológica en un paciente con faringitis aguda, se debe tener en cuenta la clínica y la epidemiología. Suele resultar útil el antecedente de contacto con un caso bien documentado de faringitis por EGA, así como una aler- ta de alta prevalencia de infecciones por EGA en la comunidad. No se debe realizar la prueba en aquellos pacientes con faringitisagu- da cuyas características clínicas y epidemiológicas no sugieren una etiología estreptocócica. No obstante, los signos y síntomas de las faringitis estreptocócicas y no estreptocócicas se superponen dema- siado como para permitir una precisión diagnóstica suficiente ba- sándose sólo en la clínica. El diagnóstico clínico de certeza de las faringitis por EGA no resulta fácil ni siquiera para losclínicos más experimentados, por lo que se requiere una confirmación microbio- lógica.
La prueba estándar para la documentación de la presencia de EGA en la vía respiratoria superior y para la confirmación del diagnóstico clínico de faringitis estreptocócica aguda sigue siendo el cultivo fa- ríngeo obtenido con torunda en una placa de agar sangre de carnero. Si se realiza de manera correcta, unúnico cultivo faríngeo en agar sangre tiene una sensibilidad del 90-95% para la detección de EGA en la faringe.
La desventaja de este cultivo es el retraso (mínimo 24 horas) en la obtención de los resultados. Se han desarrollado pruebas de de- tección rápida de antígenos de estreptococo grupo A directamen- te del escobillado faríngeo. A pesar de que estas pruebas son más
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1138 ■ PARTE XVI ■ Enfermedades infecciosas
caras que el cultivo en agar sangre, ofrecen la ventaja de la veloci- dad de obtención de resultados. La identificación y tratamiento rá- pidos de las faringitis estreptocócicas pueden reducir el riesgo de transmisión del estreptococo, permitiendo la pronta reincorporación del paciente a la escuela o al trabajo y reduciendola morbilidad aguda de esta patología.
La gran mayoría de las pruebas de detección rápida de antíge- nos disponibles en la actualidad tiene una especificidad de más del 95% cuando se comparan con los cultivos en agar sangre. Los fal- sos positivos son muy raros, por lo que se pueden tomar decisio- nes terapéuticas basadas en una prueba de resultado positivo con total confianza. Sin embargo, lasensibilidad de estas pruebas es del 80-90%, posiblemente inferior, al comparar con los cultivos en agar sangre. Las pruebas modernas pueden ser más sensibles que las de detección rápida de antígenos, e incluso tanto como el cul- tivo en placas de agar sangre. De todas formas, dada la confusión con los datos disponibles, los médicos que decidan utilizar prue- bas de detección rápida de antígenos enniños y adolescentes sin un cultivo paralelo que cubra los posibles resultados falsos negati- vos, deberán hacerlo únicamente tras confirmar con su práctica clí-
faringitis, como Staphylococcus aureus, Haemophilus influenzae y Streptococcus pneumoniae, pese a que aparecen con frecuencia en los cultivos faríngeos en niños con faringitis aguda.
La faringitis por EGA es la única causa común defaringitis agu- da en la que el tratamiento antibiótico está claramente indicado. Por tanto, ante un paciente con faringitis aguda la decisión clínica a tomar es si se trata de una faringitis atribuible a estreptococo gru- poAono.
TRATAMIENTO. El tratamiento antibiótico de la faringitis por EGA previene la fiebre reumática aguda, recorta la evolución de la enfer- medad, reduce la transmisión entreindividuos y previene las compli- caciones supurativas. Los casos que se presentan como escarlatina clásica se deben tratar inmediatamente, pero en la mayoría de los ca- sos, que presentan una clínica menos definida, se debe esperar a te- ner algún tipo de confirmación bacteriológica, bien sea mediante cul- tivo faríngeo o mediante una prueba de detección rápida de antígenos. Estas últimas,...