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EL RÍO PARANÁ: SUS CARACTERÍSTICAS

El Paraná es el sexto río de llanura más importante
del mundo. Moviliza un caudal colosal de 16.000 metros
cúbicos por segundo, es decir un volumen equivalentea
más de 6 piletas olímpicas cada segundo. Pero además de
su cauce principal, su llanura de inundación permite que
se desarrolle toda la complejidad biológica del sistema.
Visto desde el cielo, elParaná muestra su
geometría aparentemente caprichosa, plagada
de curvas, ensanchamientos y estrechamientos,
con su gran planicie asociada que se inunda
parcial o totalmente en las crecidas y le dan
alLitoral su paisaje característico. Se trata
de un sistema complejo con una superficie de 1,5
millones de kilómetros cuadrados, desde
su nacimiento en Brasil hasta su desembocadura
en el Río de laPlata.
Al Paraná se lo clasifica como río aluvial, porque
transporta en su caudal sedimentos, tanto por
arrastre como suspendidos en el agua, que
transforman constantemente su propia morfología
generandobancos e islas. Cada año el río
transporta unas 25 millones de toneladas de
arena, una cantidad enorme que equivale a
800.000 camiones al tope de su carga.

Pero la mayor cantidad de sedimentos, unas130
millones de toneladas, corresponden a otro tipo
de material, más fino que la arena: el limo
arcilloso. El Paraná lo recibe del río Bermejo
el cual a su vez lo transporta desde los Andes,
2.000kilómetros aguas arriba. La mayor carga de
limo ocurre entre los meses de diciembre y mayo
y provoca un cambio de color en el agua que
se torna de un marrón rojizo tan característico
de los paisajeslitoraleños.
Este sedimento más fino no cambia la forma
del río, pero sí es importante porque al inundar
las planicies forma una capa superficial que
aporta materia orgánica y permite el desarrollo
de unagran variedad de seres vivos.

El río Paraná en su tramo argentino tiene una ventaja frente a otros de su mismo tipo y es que
se encuentra en estado “casi natural”. La poca intervención del hombre...