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Para la organización Mundial de la Salud (OMS) la discapacidad visual supone la ausencia o mal funcionamiento del sistema óptico causado por enfermedad, lesión o anormalidad congénita que, a pesar de la corrección, convierte a la persona en un sujeto oficialmente considerado como deficiente visual.

La deficiencia visual se da cuando una persona no alcanza la unidad normal de agudezavisual (diez décimos, ó 20/20). En la debilidad visual la capacidad visual permanente de la persona es menor de 1/10 ó 20/200 en ambos ojos.

AGUDEZA VISUAL.- Capacidad para distinguir los objetos con nitidez a determinada distancia.

CAMPO VISUAL.- Corresponde al campo de visión, es decir, la porción del espacio que alcanza a percibir la persona. En condiciones normales una persona puedefijando la vista en un objeto estático, percibir 180º en el campo visual horizontal y 140º en el campo visual vertical con ambos ojos. La percepción periférica es de 150º con cada ojo.
Ciego. Niños que tienen sólo percepción de luz sin proyección, o aquellos que carecen totalmente de visión (Faye, 1970). Desde el punto de vista educacional el niño ciego es el que aprende mediante el sistemaBraille y no puede utilizar su visión para adquirir ningún conocimiento, aunque la percepción de la luz pueda ayudarle para sus movimientos y orientación.
Baja visión. Niños limitados en su visión de distancia pero que pueden ver objetos a pocos centímetros. La mayoría de estos niños podrán utilizar su visión para muchas actividades escolares, algunos pocos para leer y otros deberán complementar suaprendizaje visual con el táctil. Bajo ningún concepto se los debe llamar "ciegos".
Limitado visual. El término se refiere a los niños que de alguna manera están limitados en el uso de su visión. Pueden tener dificultad para ver materiales comunes para el aprendizaje sin contar con una iluminación especial o pueden no ver objetos a cierta distancia a menos que estén en movimiento, puede sertambién que deban usar lentes o lupas especiales para poder utilizar la visión que poseen. Los niños limitados visuales deben ser considerados como niños videntes para los fines educativos.
Las palabras que siguen a continuación serán útiles al lector para comprender mejor el texto:
Impedimento visual. La palabra denota cualquier desviación clínica en la estructura o funcionamiento de los tejidos opartes del ojo. El impedimento puede ser en la parte central del ojo, la lente o el área que rodea a la mácula, en cuyo caso la persona podrá tener una muy buena visión periférica pero tendrá dificultad para ver detalles finos. Por el contrario el impedimento puede localizarse en la estructura o células del área periférica causando lo que comúnmente se conoce como "visión tubular". La persona puedetener una visión central muy clara al enfocar en un punto determinado, pero no puede ver fuera de la zona central.
Percepción visual. Habilidad para interpretar lo que se ve; es decir, la habilidad para comprender y procesar toda la información recibida a través del sentido de la vista. La información que llega al ojo debe ser recibida en el cerebro codificada y asociada con otras informaciones.Aun en casos de impedimentos o cuando la agudeza es pobre, el cerebro recibe impresiones visuales y puede interpretarlas con relativa exactitud. La percepción visual es un proceso decisivo que se relaciona más con la capacidad de aprendizaje del niño que con su condición visual.

EVALUACIÓN DE LA VISIÓN.
La evaluación es el paso intermedio de especial trascendencia entre la detección y laintervención. La evaluación del funcionamiento visual supone determinar, de la manera más completa posible, cómo utiliza el sujeto su visión residual (si existe) así como los aspectos sociales, emocionales, cognitivos, etc. Esta evaluación funcional se realizará, en un primer momento, de una manera informal, recogiendo toda la información que pueda dar la familia y los profesores implicados en la...