FIEBRE DEL HENO (RINITIS ALERGICA)

Si usted sufre de obstrucción nasal o de catarro, comezón en los ojos, la nariz o la garganta, tos crónica o estornudos constantes quizá sea una más de los millones de personas que sufren fiebre del heno, también conocida con rinitis alérgica. Esta alergia frecuente puede causar problemas para dormir, trabajar, hacer ejercicio o jugar. Las personas con rinitis alérgica se sienten cansadas todoel tiempo.

Tipos de alergenos
Antes de que su médico le indique un tratamiento, es necesario realizar exámenes de laboratorio y pruebas cutáneas para saber a qué es alérgico. Los síntomas y signos de la fiebre del heno suelen aparecer en la primavera, el verano y el otoño (temporada de polinización), aunque los alergenos comunes son inhalados de sustancias que se encuentran en interiores asícomo exteriores.

Polen. Los árboles, el pasto y los arbustos generan una gran cantidad de polen que es esparcido por el viento, lo cual comienza al principio de la primavera y continúan durante el otoño.

Hongos. Muchas personas son alérgicas a las esporas de los hongos comunes que son transportadas por el aire. En vista de que los hongos aparecen en los lugares oscuros y húmedos, los hongosde los interiores tienden a crecer en los baños, los refrigeradores y los sótanos.

Polvo. El polvo casero siempre se encuentra presente, incluso en las casas más limpias. Este polvo no sólo contiene polen y hongos, sino también constituye el refugio seguro para los ácaros. Los ácaros del polvo son insectos microscópicos que causan síntomas alérgicos todo el año.

Mascotas. Los animales desangre caliente, sobre todo los gatos, pueden causar alergias serias. El pelo, la caspa, la saliva y la orina de los animales contienen polen, hongos y ácaros del polvo.


Tratamiento farmacológico
Muchos tipos de medicamentos producen alivio rápido de las manifestaciones a las personas que padecen alergias; algunos incluso previenen los síntomas. Los medicamentos más frecuentes son losantihistamínicos y los descongestivos. Los antihistamínicos bloquean la acción de la histamina, sustancia producida por el organismo que en gran parte es responsable de los síntomas. Los antihistamínicos que usted puede comprar sin prescripción médica funcionan eficazmente, pero también causan somnolencia. Su médico le puede prescribir antihistamínicos que no causan sueño. Los descongestivos disminuyen eledema de la mucosa nasal, lo cual le permite respirar mejor. Algunas presentaciones combinan estos dos fármacos en una tableta.

Como ocurre con la mayoría de los fármacos, los medicamentos para la rinitis alérgica producen efectos colaterales. Llame a su médico si experimenta efectos colaterales. Para evitar interacciones con otro fármaco, también debe decirle a su médico si está tomando otrosmedicamentos.

Como evitar los alergenos
La mejor forma de controlar una alergia es evitar acercarse a lo que usted es alérgico. He aquí lo que puede hacer:

Si usted sufre de alergia al polen
• Mantenga cerradas su recámara y las ventanas de su automóvil, sobre todo entre la 1:00 a.m. y las 8:00 p.m., cuando las concentraciones de polen son altas.
• Permanezca en los interiores tanto comosea posible cuando la concentración de polen sea alta o cuando haga viento. Por lo general, las concentraciones son más altas en los días secos y calientes y en la mañana.
• Evite cualquier actividad que aumente su exposición al polen (por ejemplo, arreglar el jardín o cortar el pasto). Si está obligado a efectuar estas labores, use una máscara para protegerse del polen.
• Use acondicionadoresde aire en su casa y el automóvil, cuando sea posible.
• No cuelgue la ropa en los exteriores para que se seque.

Si usted sufre de alergia a los hongos
• Limpie la regadera y la tina de baño regularmente con blanqueador con cloro.
• Coloque un deshumidificador en los lugares húmedos como el sótano.
• No realice actividades que lo expongan a los hongos (por ejemplo, limpiar los...