fiebre

RESUMEN
La fiebre es uno de los signos más frecuentes en medicina. Se trata de una reacción compleja que involucra agentes pirógenos externos (infecciosos y no infecciosos) que desencadenan una respuesta interna mediada por citoquinas y otros agentes inflamatorios. Aunque la respuesta se asocia a manifestaciones indeseables para el enfermo se sabe también cumple funciones benéficas comoaumentar la inmunidad y disminuir la replicación bacteriana. Los patrones, intensidad y forma de la fiebre pueden ser útiles en el diagnóstico etiológico.
INTRODUCCIÓN
La fiebre es una manifestación del organismo que no solo se debe a causas infecciosas sino también a injurias neoplásicas o medicamentosas. Revisaremos a continuación su definición, el mecanismo fisiopatológico, diagnóstico diferencial,tipos y clasificación de la fiebre, etiologías, semiología, interpretación clínica y enfoque diagnóstico; pero antes debemos conocer la temperatura normal del cuerpo humano y su regulación como aspectos fundamentales de la biología humana.
Termorregulación
El hombre, en condiciones normales, tiene una temperatura corporal prácticamente constante independientemente de los cambios térmicosambientales. El que la temperatura corporal muestre escasas variaciones en el hombre, se debe a que éste dispone de unos mecanismos reguladores que le permiten esta independencia térmica. Básicamente, dichos mecanismos se agrupan en 3: producción de calor, pérdida de calor y control de la temperatura.
Producción de calor
Basalmente, la producción de calor está relacionada con el metabolismo celularque genera 1 600 calorías, mediante la acción enzimática y el estímulo de las hormonas tiroideas. Las fuentes principales se encuentran en el aparato digestivo, el hígado y los músculos. Una vez generado el calor se distribuye por todo el organismo a través de la circulación de la sangre.
Pérdida de calor
La pérdida de calor del organismo se realiza fundamentalmente en la superficie corporal,puesto que pueden despreciarse las pérdidas por calentamiento de nutrientes y por la respiración, que son mínimas. La cantidad de calor perdida está en relación con los cambios de la vascularización de la superficie corporal, produciéndose vasodilatación periférica cuando aumenta la temperatura corporal, con lo que se facilita la pérdida.
Mecanismos de control
El control de la temperatura corporalobedece a un mecanismo integrado, regido por centros especializados localizados en el hipotálamo anterior. Estos centros responden a estímulos físicos y químicos, e inducen el aumento de la producción o de la pérdida de calor por un mecanismo de retroalimentación negativa en el que participan receptores que captan las variaciones de la temperatura, un mecanismo neurógeno efector que actúa sobre lacirculación, la sudación y el metabolismo, y unas estructuras centrales integradoras de los mecanismos aferentes y eferentes que actúan como termostatos.
Mecanismos posibles de incremento de la temperatura corporal
Por aumento del nivel al que se encuentra ajustado el termostato hipotalámico, caso éste en el que hablamos de fiebre.
Por aumento de la producción o por disminución de laspérdidas de calor, cuando el centro hipotalámico es incapaz de controlar el aumento de la temperatura, en este caso hablamos de hipertermia. Existen 3 tipos fisiopatológicos diferentes de hipertermia: por alteración del sistema nervioso central, por aumento de la producción de calor y por disminución de la pérdida de calor.
FIEBRE
• Elevación de la temperatura corporal por encima de la variacióncircadiana normal, como consecuencia de cambios en el centro termorregulador de la región anterior del hipotálamo.
• Síndrome caracterizado por la elevación de la temperatura corporal, que incluye además síntomas y signos circulatorios (taquicardia, hipotensión, soplos cardíacos sistólicos); respiratorios (polipnea); digestivos (lengua saburral, anorexia, sensación de empacho gástrico, sed excesiva,...