FIGUEREDO

Albert Ellis (27 de septiembre de 1913, Pittsburgh - 24 de julio de 2007, Manhattan) fue un psicoterapeuta cognitivo estadounidense que a partir de 1955 desarrolló la terapia racional emotiva conductual o TREC. Fundó y fue presidente emérito del Albert Ellis Institute en la ciudad de Nueva York.1 Es considerado por muchos como el fundador de las terapias cognitivo-conductuales y, según unaencuesta hecha en 1982 entre profesionales de la psicología de EE. UU. y Canadá, como el segundo de los psicoterapeutas más influyentes de la historia (delante de Sigmund Freud que ocupó el tercer puesto, y detrás de Carl Rogers, que fue el primero).2 Antes de su muerte, Psychology Today le describió como el “más importante psicólogo vivo”.
Infancia
Ellis nació en una familia judía de Pittsburgh,Pensilvania el 27 de septiembre de 1913. Era el mayor de 3 hermanos, con un hermano dos años más joven y una hermana cuatro años menor. El padre de Ellis era un hombre de negocios, actividad en la que tuvo muy poco éxito, y por la que convivió poco con sus hijos con los que además era poco cariñoso.
En su autobiografía, Ellis retrata a su madre como una mujer ensimismada con trastorno bipolar. Aveces, de acuerdo con Ellis, era una "cotorra bulliciosa que nunca escuchaba". Exponía sus opiniones sobre muchos temas firmemente, pero raramente proveía bases fácticas para estos puntos de vista. Como su padre, la madre de Ellis era distante emocionalmente con sus hijos. Ellis contaba que ella dormía cuando él se iba a la escuela, y no solía estar en casa cuando volvía. Sin embargo, en vez dequejarse de sus amargos sentimientos, tomó la responsabilidad de cuidar a sus hermanos. Despertaba y vestía a sus hermanos pequeños, para lo cual compró un reloj con su propio dinero. Cuando sobrevino la Gran Depresión, los tres hijos tuvieron que empezar a trabajar para ayudar a la familia.
Ellis era un niño enfermizo y sufrió numerosos problemas de salud en su juventud. A la edad de cinco años fuehospitalizado por una enfermedad renal.4 También fue hospitalizado con amigdalitis, que le llevó a una grave infección estreptocócica requiriendo cirugía de emergencia. Ellis contó que tuvo ocho hospitalizaciones entre los cinco y los siete años, una de éstas duró cerca de un año. Sus padres le proporcionaron poco o ningún apoyo emocional durante estos años, raramente le visitaron y consolaron.Ellis afirmaba que aprendió a enfrentar sus adversidades de tal forma que había "desarrollado una indiferencia creciente hacia esta negligencia".
Educación y principios de su carrera
Ellis entró en el campo de la psicología clínica después de obtener una licenciatura en ciencias empresariales por la Universidad de la Ciudad de Nueva York. Empezó una breve carrera como economista, seguido de otracomo escritor. Estos intentos tuvieron lugar durante la Gran Depresión, que comenzó en 1929, pero Ellis notó los negocios le iban mal, y de que no tenía éxito publicando ficción. Al percatarse de que se le daba bien escribir ensayos, investigó y escribió sobre sexualidad, convencido de emprender una nueva carrera en psicología clínica.
En 1942, Ellis empezó sus estudios de doctorado en psicologíaclínica en la Universidad de Columbia, que formaba a los psicólogos fundamentalmente en psicoanálisis, razón por la que se desempeñó primero como psicoanalista.
Terminó la maestría en psicología clínica en el Colegio de Maestros de la Universidad de Columbia, en junio de 1943, y empezó prácticas privadas a tiempo parcial, mientras seguía trabajando en su tesis, quizás porque entonces en Nueva Yorklos psicólogos no necesitaban licencia. Ellis empezó a publicar artículos antes de doctorarse. En 1946 escribió una crítica sobre muchos test de personalidad de lápiz y papel, ampliamente utilizados. Llegó a la conclusión de que sólo el Inventario Multifásico de Personalidad de Minnesotta cumplía todos las normas como instrumento válido para una investigación.
En 1947 fue galardonado con un...