Figueroa Hernandez

LA GUERRILLA DE TEOPONTE EN BOLIVIA
Gonzalo A. Figueroa Hernández
Lic. en Historia
Lic. en Ciencias Políticas
Magister en Ciencas Sociales
Magister en Defensa.

Introducción
Cuando abordamos el tema de la guerrilla en Bolivia, inmediatamente acude a nuestra
memoria la “Causa” del Che Guevara. El martirio del héroe revolucionario y sus hombres no
pasó inadvertida por el mundo y, más aún, setransformó en un referente para millones de
jóvenes que aún hoy buscan nuevos horizontes para sus inquietudes políticas y sociales, sobre
todo en países que, como en la Bolivia de los años sesenta, sufren situaciones de exclusión e
injusticia social.
A la luz de lo señalado, cabe preguntarse: ¿Quiénes fueron los guerrilleros de
Teoponte? ¿Por qué a sólo tres años de la fatídica experiencia de Guevara ysus seguidores en
Ñancahuzú, un puñado de jóvenes se atrevió a desplegar una nueva aventura guerrillera en
Bolivia?
Esas interrogantes intentarán ser develadas para dar a conocer un capítulo de la historia
muy poco conocido fuera del país altiplánico, que también involucró a países vecinos e,
indirectamente, a las dos grandes potencias que libraron la Guerra Fría en todos los
continentes: EE.UU. yla URSS de entonces.
I.- Contexto latinoamericano.
Para los historiadores de las mentalidades1 constituye un error juzgar los hechos del
pasado a partir de la mentalidad del presente. Cuando desde hoy existen quienes defienden la
causa de los guerrilleros de Teoponte, también están los que consideran a esas incursiones
como lisa y llanamente una invasión a Bolivia por el componente extranjero quecontenían sus
filas.
Lejos estamos de mirar esos hechos con un juicio de valor. El interés es desentrañar las
motivaciones de la Guerrilla de Teoponte en el marco de los procesos históricos, políticos y

1

La noción de mentalidad es recogida por Marc Bloch y Lucien Febvre en las primeras décadas del siglo XX y
aplicada a la historia, con el objeto de aprehender aquellas funciones psíquicas quecayendo fuera del
pensamiento lógico, explican muchos comportamientos colectivos.
1

sociales de la época en que se llevó a cabo, por lo que trazaremos una breve contextualización
del citado período.
El año 1970 llegaba a Chile la Unidad Popular con el primer Presidente revolucionario
que en el mundo ganaba vía elecciones democráticas: Salvador Allende. En el resto de los
países latinoamericanostranscurrían sino dictaduras militares anticomunistas, democracias
muy precarias sobreviviendo en medio de la lucha bipolar de Estados Unidos y la otrora Unión
Soviética. Al par que Cuba se constituía un referente importante, sino el que más para la
izquierda latinoamericana, el triunfo de la Unidad Popular en Chile mostraba una inusitada
experiencia posible de ser replicada en el resto de lospaíses de la región.
II.- La situación política de Bolivia
El 4 de noviembre de 1964 el gobierno constitucional del Dr. Víctor Paz Estenssoro
es derrocado por su Vicepresidente, el General René Barrientos Ortuño, connato iniciado en
Cochabamba y apoyado por la Guarnición militar de ese distrito, la Fuerza Aérea Boliviana,
otras guarniciones y por el General Julio Ovando Candia. Dos años después,mediante una
dudosa elección, se constituye en Presidente Constitucional.
El gobierno de Barrientos pronto se caracterizará por la dura represión militar,
especialmente contra el sector minero y movimiento obrero, en lo político; y por la apertura de
Bolivia al capital extranjero, en lo económico. Ante a la protesta de los trabajadores mineros,
Barrientos desata una represión generalizada en todo elpaís y particularmente en la mina Siglo
XX, donde se produce la sangrienta Masacre de San Juan2. Por esta epoca inicia su proyecto
guerrillero Ernesto Che Guevara en Ñancahuazú, Santa Cruz (1966-1967).
El popular General Barrientos muere en 1970 en un accidente automovilístico
asimiendo, en su reemplazo, el Dr. Luis Adolfo Siles Salinas. Este iniciará una restringida
apertura democrática que...