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Observo un ejemplar que he comprado. Cómo puedes ver en la fotografía. Se trata de una masa de cubos dorados. Es una pirita que presenta un brillo metálico muy fuerte al reflejar la luz.

Imagen 2. Fuente bajo licencia Creative Commons.
Consulto un manual de mineralogía para saber más sobre este mineral y así hacer una ficha que lo describa. Entre la amplia información que encuentro, anotoen la base de datos que la pirita es un mineral del grupo de los sulfuros con fórmula química FeS2. Se le conoce con el nombre de "oro de los tontos" u "oro falso" por su parecido a este metal. Es insoluble en agua, y magnética por calentamiento.
Los minerales son los componentes de las rocas. Todas las rocas están formadas por uno o más minerales, siendo más escasas las rocas formadas por unmineral.
Un mineral es un sólido inorgánico que se origina en la naturaleza y que posee por regla general, estructura cristalina y una composición química definida.
Existen unas 3000 especies minerales conocidas que estan formados por la combinación de varios elementos químicos. Algunos minerales están constituidos por un único elemento químico. Son los minerales nativos, como el oro, la plata, elcobre (como el de la imagen inferior), el diamante, etc.

Imagen 3. Fuente ISFTIC bajo licencia Creative Commons.

Los minerales son sólidos homogéneos de composición química definida, inorgánicos, naturales cuyos átomos normalmente se ordenan en el espacio para formar cristales.


El ejemplar de la imagen 2 es una pirita. Señala las características que presenta de entre las definen a unmineral.

Es sólido.



Es natural.



Tiene estructura cristalina.



Tiene composición química definida.



Es homogéneo.




Estructura cristalina y amorfa
Fíjate en la siguiente imagen. En la masa rocosa puedes ver un mineral de color azul.

Imagen 4. Fuente ISFTIC bajo licencia Creative Commons.
El mineral se llama berilo. En el interior de este mineral,sus componentes (átomos, moléculas o iones) están perfectamente ordenados de forma que originan una forma geométrica de prisma hexagonal que se repite en todo el mineral. A esta disposición la denominamos estructura cristalina.
Ahora, fíjate en esta otra imagen.

Imagen 5. Fuente ISFTIC bajo licencia Creative Commons.
Este mineral se llama ópalo. Puedes observar que no presenta una formaregular externa. Cuando esto ocurre, hablamos de estructura amorfa que se caracterizan por que sus átomos no presentan una ordenación definida. Existen muy pocos minerales amorfos que reciben el nombre de mineraloides.
Polimorfismo
Cada mineral se caracteriza por tener una composición química y una estructura cristalina. Algunas veces, un mismo compuesto químico puede formar dos mineralesdiferentes si tienen una ordenación interna distinta. Un ejemplo son la calcita y el aragonito de la imagenes inferiores, que están formados por carbonato de calcio (CaCO3). Estos minerales se denominan polimorfos.


Imagen 8. Fuente ISFTIC bajo licencia Creative Commons.
Imagen 9. Fuente ISFTIC bajo licencia Creative Commons.
Los minerales polimorfos, aunque están formados por el mismo compuestoquímico, tienen diferentes propiedades físicas debido a que poseen diferentes estructuras cristalinas. Que se forme un mineral u otro, depende de las condiciones en las que se produzca la cristalización.
Estoy enganchado a la colección de minerales. Esta tarde he comprado un ejemplar de magnetita. He buscado información sobre el mineral en los libros y descubro que su nombre procede de su capacidadpara atraer limaduras de hierro. Para saber si mi ejemplar es magnetita o no, le acerco unos clips del escritorio que inmediatamente se unen al mineral.

Imagen 11. Fuente R.Somma bajo licencia Creative Commons.
Los minerales se diferencian unos de otros por sus propiedades químicas y físicas.
Las propiedades físicas se relacionan con cambios que afectan a la estructura del mineral sin que...