Filo

CONTEXTO FILOSÓFICO

La sofística, la rítmica, la gimnástica y la música habían sido los ingredien­tes de la educación ateniense en su etapa primitiva. Pero ya no bastaban para preparar a quienesdeseaban participar en el debate político. De modo que la oratoria adquiere un gran relieve. Una de las razones del nacimiento de la so­fística consiste precisamente en la necesidad de cubrir esalaguna.

Por otra parte, tampoco satisfacían ya los temas de la filosofía anterior cen­trada en la búsqueda de un principio de la naturaleza que diera unidad a las manifestaciones siempre cambiantes dela misma. La polémica terminó decantándose en dos direcciones: la de Parménides (sólo existe el ser, el movimiento es una ilusión de los sentidos), y la de Heráclito (sólo hay movimiento, no hay nadaque permanezca). Relacionadas en algunos casos con las posiciones ante­riores florecían en Atenas multitud de escuelas filosóficas como el pitagorismo, el atomismo ...

Toda esta problemáticaterminó dejando insensibles a los atenienses preo­cupados ante la situación política griega presa de fuertes conmociones sociales que exigían respuestas urgentes. De modo que se necesitaba una filosofía queatendiera más a los problemas humanos que a los cosmológicos. La legislación democrática, al permitir la participación de los ciudadanos en las asambleas, convirtió en prioritario el do­minio de lasartes del lenguaje (oratoria, retórica, etc.). Los debates se centraban en cuestiones políticas y jurídicas, lo que exigía con frecuencia discutir los fundamentos de la vida en común: las leyes, lascostumbres, las instituciones, etcétera. También será mérito de la sofística el realizar este giro, respondiendo a las demandas del momento.

Lo que im­portaba era saber convencer a los demásciudadanos. Los sofistas, cuyas enseñanzas se centraban en el dominio del lenguaje, sin importarles la verdad, eran especialmente apreciados por impartir ense­ñanzas para adquirir estas habilidades, pero...