Filogenia

RITMO SUEÑO VIGILIA
El sueño adquiere importancia en las especies superiores y desarrolla acciones más allá del descanso,
como ser la conservación de energía metabólica, la acción procognitiva, la termorregulación y la
promoción de la maduración de SNC.
El sueño tiene etapas. En 1953 Aserinsky y Kleitman descubren la etapa REM (movimientos oculares
rápidos) y la diferencian del sueñolento o NoREM, subdividido a su vez en cuatro estadíos. 6
Se determina que estas etapas se van sucediendo a lo largo de la noche conformando los ciclos de sueño.
Cuando comenzamos a dormir entramos en la etapa 1 NoREM, transición entre la vigilia y el sueño,
caracterizada por la aparición en el EEG de ondas theta y ondas agudas del vértex. No se observan
movimientos oculares y el EMGregistra un tono muscular constante. Es un sueño muy superficial, del
cual se puede despertar fácilmente. Esta etapa aparece al inicio del sueño o al reiniciar el sueño luego de
un despertar nocturno, y no suele ocupar más del 5% del sueño total.
Luego aparece la etapa 2 NoREM caracterizada por mayor enlentecimiento del EEG y la aparición de
complejos K y husos de sueño. Los complejos K sonondas agudas de gran voltaje, y los husos de sueño,
ondas pequeñas a una frecuencia de 12-14 ciclos/segundo con forma sinusoidal. La etapa 2 ocupa gran
parte del sueño total, entre el 45-50%. Las etapas 3-4 NoREM o sueño delta se caracterizan por una
mayor lentificación del EEG con ondas delta de gran amplitud, entre el 20% y el 50% en el estadío 3, y
más del 50% en la etapa 4.
Las etapas3-4 NoREM o sueño delta suelen constituir entre el 15-20% de nuestro sueño total.
La etapa REM aparece aproximadamente a los 90 minutos de habernos dormido Se caracteriza por:
- la aparición de ondas rápidas en el EEG,
- atonía muscular en el EMG
- presencia de movimientos oculares rápidos
- producción de ensueños (actualmente se sabe que también se puede soñar en las otros estadíos,pero con sueños más simples y sin color)
La etapa REM ocupa entre el 20 y el 25% del sueño total.
El tiempo desde que nos dormimos hasta que aparece esta etapa se denomina latencia REM y es un
parámetro de gran valor en el diagnóstico de algunas patologías como veremos luego.
Si bien estas etapas se van alternando cíclicamente a lo largo de la noche, normalmente el sueño lento 3-4NoREM predomina en la primera mitad y el REM en la segunda.
Esta arquitectura de sueño varía también con la edad. El neonato al no tener aún bien organizado el EEG,
no permite diferenciar totalmente todas las etapas, pero duerme la mitad de su sueño en REM y la otra
mitad en sueño quieto o lento. Alrededor de los 4 meses de vida aparecen los husos de sueño y comienzan
a diferenciarse todaslas etapas. De todas formas un niño tiene un mayor porcentaje de sueño delta (3-4
NoREM) que un adulto normal. El sueño lento tiende a disminuir con la edad y en el geronte
prácticamente desaparece.
El sueño tanto REM como NoREM es un proceso activo. Para que ocurra debe disminuir la activación del
SARA, pero además se estimulan centros inductores del sueño del tronco encefálico, comoel núcleo del
rafe serotoninérgico, que induce el sueño NoREM. El sueño REM también es producido en forma activa,
por neuronas gigantocelulares del tegmento pontino (campo tegmental gigantocelular) que actúa mediante7
mecanismos colinérgicos desencadenando la aparición del REM. Este centro del tronco encefálico
proyecta estímulos en el SNC que producen las diferentes variables fisiológicasque acompañan al REM
(atonía muscular, movimientos oculares, actividad rápida en el EEG, etc.). La actividad autonómica suele
ser bastante variable e irregular durante el REM, con incrementos en la frecuencia cardíaca y la tensión
arterial. También en el REM ocurren normalmente erecciones peneanas, por lo que su estudio puede ser
de utilidad diagnóstica en los casos de impotencia...