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Maquiavelo fue antes que teórico de la política un actor político. Nacido
a finales del siglo XV en la Florencia del apogeo mediceo, hijo de un
doctor en leyes con escasa fortuna económica perogran curiosidad
intelectual, Maquiavelo entrará en política cuando la República florentina
abandone su período mesiánico bajo Savonarola. Quizá con el olor acre al
cuerpo quemado del monje todavíaflotando en la Piazza de la Signoria,
Maquiavelo sube las escaleras del Palazzo Vecchio en condición de
secretario de la segunda cancelería, un puesto que asigna al aún joven
Maquiavelo (29 años) unanotable responsabilidad en lo que concierne a
las relaciones exteriores de la república florentina. Florencia era una pieza
fundamental en el complejo puzzle italiano, en el que se confrontaban deforma constante y continua “grandes jugadores”
potencias locales (los estados papales, Venecia, Milán,
Florencia, Génova) y un número altísimo de potentados locales y de
ciudades que habíanmantenido fuertes tradiciones de autonomía
ciudadana. En su trabajo como secretario de la segunda cancelería
Maquiavelo revivirá las lecciones extraídas de la lectura de los clásicos de
la política (sobretodo romana) que leyera en sus años formativos, y que
seguirá leyendo ahora con interés. Toda su obra, de las que siguen
amplios extractos de los dos capolavori, El Príncipe y la Década de TitoLivio, son el fruto maduro de sus lecturas y quizá sobre todo de sus
experiencias. Pero son frutos tardíos, y sobre todo, posteriores a su
actividad política, que cesa de forma fulminante con la caídaen 1512 de
la República Florentina, arrastrada por la derrota en el campo de batalla y
por la irrupción con inusitada fuerza de Aragón en la política italiana.
Maquiavelo, que pese a su rancioabolengo florentino no era cives de
pleno derecho de Florencia no era bien visto por los círculos cercanos a
los Medici. Será depuesto días después de la vuelta de los Medici, y pocos
meses después,...