Filosofía del Derecho

ASPECTOS PRÁCTICOS DEL SILENCIO
ADMINISTRATIVO POSITIVO
CONTEMPLADO EN LA LEY 142 DE 1994
Nicolás Gómez Olarte*
Resumen
La omisión por parte de la autoridad de responder las peticiones,
genera el silencio administrativo, el cual tendrá efectos positivos
en los casos establecidos por la ley, como ocurre en materia de
servicios públicos domiciliarios. De acuerdo con las normas
especiales que rigenla materia, las entidades prestadoras de
servicio deberán, dentro de las setenta y dos horas siguientes
al vencimiento del plazo para decidir, reconocer al usuario el
efecto positivo. El régimen jurídico colombiano establece al
respecto diversos mecanismos de protección a los derechos de
los usuarios que van desde las facultades especiales otorgadas a
la Superintendencia de Servicios Públicoshasta las acciones de
cumplimiento y tutela, de consagración constitucional.
Palabras clave: Servicios públicos, silencio administrativo.

Fecha de recepción: Octubre de 2004

Abstract
The omission from the part of the authority to respond to petitions
generates administrative silence . which will have positive effects
in the cases established by law as it is the case in domiciliary
public services.According with the special norms ruling this
matter , the service providing entities, must, within the 72
hours following the decision expiration date, grant the user
the positive effect. Colombian judiciary system has established
several mechanisms to protect users’ rights, which range from
special faculties granted to the Public Services Superintend

* Abogada, Universidad del Norte; candidato aDoctorado en Derecho Internacional de la
Universidad de Barcelona (España).

156

REVISTA DE DERECHO, UNIVERSIDAD DEL NORTE,

22: 156-173, 2004

to the protection and accomplishment actions, granted in the
constitution.
Key words: Public services, administrative silence.

INTRODUCCIÓN
La Ley 142 del 11 de julio de 1994, por medio de la cual se regula el
régimen de los Servicios PúblicosDomiciliarios, surgió con el fin de
causar un impacto contundente en el mejoramiento y la eficiencia de
la prestación de los servicios públicos domiciliarios en el país, y poder
así dignificar las condiciones de vida de los colombianos. En efecto, los
maltratos, la mala calidad, la baja cobertura, la inmoralidad y, entre
otros, la ineficiencia e ineficacia de las empresas prestadoras de servicios públicosdomiciliarios imperantes en la época en que se gestó esta
ley, ocasionaban un deterioro grave de las condiciones de vida de la
población y, como consecuencia, su creciente descontento.
Por esta razón, el legislador consagró una serie de deberes a las
empresas prestadoras de servicios públicos domiciliarios –prestación
eficiente del servicio, garantía de la calidad del servicio, atención al
usuario,etc.– y, a su vez, dotó a la población de herramientas y mecanismos jurídicos ágiles y efectivos para la exigencia del cumplimiento
de estos deberes y el respeto de sus derechos como usuarios de este
tipo de servicios.
Sin embargo, debido a nuestra compleja realidad social y económica,
al desconocimiento de estos derechos por parte de los usuarios, a la falta
de publicidad y promoción de los mismos porparte de las autoridades
competentes y a la renuencia, en algunos casos, de las empresas prestadoras de servicios públicos en reconocerlos, entre otras causas, ha
hecho que hoy en día no se haya llegado al nivel de protección que el
legislador buscaba con la creación de esta ley.
Es por lo anterior que por medio de este artículo quiero plasmar,
de una manera sencilla y práctica, los aspectos másrelevantes para la
aplicación y reconocimiento de uno de los derechos más importantes
y revolucionarios que estableció la Ley 142 de 1994 y demás normas
complementarias en favor de los usuarios de los servicios públicos
domiciliarios, el cual es el silencio administrativo positivo relacionado
con las peticiones, quejas y reclamos que se pueden presentar ante las
empresas prestadoras de...