filosofía

Universidad de Chile
Facultad de Ciencias Sociales
Departamento de Sociología

Fundamentos de la Educación en el Chile Actual
Raúl Ortega Mondaca

Núcleo de Educación – 2007

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Fundamentos de la Educación en el Chile Actual
Para intentar comprender la complejidad propia del ámbito escolar en nuestra
sociedad, es necesario pasar revista a las diferentes posturas teóricas sobre laeducación y el rol que el sistema escolar desempeña en la actualidad, de esta
forma es posible comprender desde ya, algunos focos de conflicto.
Un eje ordenador de dicha síntesis, puede ser la relación del sistema educativo
con el orden vigente en una sociedad, o bien con su contrapartida, el cambio
social. En la teoría social, tradicionalmente el papel de la educación ha estado
dominada pordos corrientes opuestas: la primera, que podríamos llamar
“optimista”, propia del funcionalismo y del utilitarismo económico, ve a la
educación como un motor impulsor del cambio social, entendiéndolo como
movilidad en la estructura social, cambio tecnológico o la modernización de la
sociedad en términos amplios. Y por otro lado, una segunda vertiente de teorías,
que podemos denominar“criticas”, representadas por la tradición Durkheimiana,
Anarquista o Marxista, que percibe a la educación en estricta dependencia de la
estructura social, considerándola como una institución adaptativa, de control
social, destinada a la mantención, reproducción y legitimación del orden social
vigente.
En la primera perspectiva, encontramos al funcionalista Talcott Parsons1 quien
postula que el sistemaeducativo es fundamental para el desarrollo de una
sociedad, ya que entrega aprendizajes morales y valóricos a las nuevas
generaciones, como también, aprendizajes cognitivos de información y destrezas
practicas esenciales para el buen funcionamiento social. De esta forma, la
educación reproduce y “mejora” el sistema social, perfeccionando los
conocimientos y habilidades de los nuevoscontingentes como individuos y
ciudadanos, además de trabajadores y consumidores activos.
Cabe señalar, que en el funcionalismo de Parsons, la educación cumple otra
importante función, como es ordenar y disponer a los alumnos egresados en los
distintos roles y posiciones dentro del sistema social imperante, de acuerdo con su
rendimiento. Así, recibiendo todos los niños y jóvenes de una sociedad unainstrucción igualitaria, aquellos estudiantes con mejores calificaciones podrán
optar a ocupar los sitiales laborales y sociales mejores recompensados y
prestigiosos, constituyendo esto un premio a su esfuerzo individual y beneficiando
también al conjunto de la sociedad. Sin embargo, este esquema sólo funciona en
igualdad de condiciones para todos los estudiantes, de lo contrario, sólo se lograreproducir y aumentar la segregación social y la marginación de los sectores
sociales más desprotegidos.
1

Parsons, Talcott, “El Aula como Sistema Social: Alguna de sus Funciones en la Sociedad Americana”. En:
Educación y Sociedad, N° 6, Madrid, 1990.

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En definitiva, desde el funcionalismo, el sistema escolar desarrolla principalmente
las siguientes cuatro funciones:
•
•
•
•Emancipa gradualmente al niño de su apego inicial con la familia.
Inculca al niño una serie de valores y conocimientos necesarios para la vida
social
Diferencia y jerarquiza a los estudiantes según su rendimiento.
Selecciona y distribuye los recursos humanos en la estructura de roles de
cada sociedad.

Por su parte, desde el utilitarismo económico y la teoría del capital humano, laeducación debe entenderse casi estrictamente como un insumo del aparato
productivo, específicamente capacitando y habilitando a las personas para
ingresar al mercado laboral en las mejores condiciones posibles. En estas teorías
se enmarcan algunos de los postulados y sugerencias de instituciones
supranacionales como CEPAL y UNESCO, los cuales ven el conocimiento, la
información y la...