filosofia de la ciencia natural

HEMPEL, "FILOSOFÍA DE LA CIENCIA NATURAL"

JOSÉ ANTONIO HERRERA MÁRQUEZ

RESUMEN DE “FILOSOFÍA DE LA CIENCIA NATURAL” DE CARL G. HEMPEL.

1.- ALCANCE Y PROPÓSITO DE ESTE LIBRO.

Podemos dividir la investigación científica en dos grupos: las ciencias empíricas y las ciencias no empíricas. Las ciencias empíricas quieren explorar, describir, explicar y predecir los fenómenos del mundo. Porello sus enunciados necesitan una base empírica. Las proposiciones de las ciencias no empíricas son demostrables sin necesidad de referirse a datos empíricos.

Las ciencias empíricas las podemos dividir en naturales (física, química, biología, y sus zonas limítrofes), y sociales (sociología, política, antropología, economía, historiografía, y las disciplinas relacionadas con ellas). A lapsicología se la incluye a veces en un campo y a veces en otro, y con frecuencia se dice que se superpone a ambos.

En las ciencias empíricas actuales hay una retroalimentación: las ciencias empíricas sientan las bases para que surjan, asociadas a ellas, tecnologías, que al aplicar los datos obtenidos de la ciencia, proporcionan nuevos datos, nuevos problemas y nuevos instrumentos de trabajo.
Apartede ayudar al hombre en su esfuerzo por controlar su medio, la ciencia responde a otra exigencia, desinteresada, pero no menos profunda y persistente: su deseo de adquirir un conocimiento cada vez más amplio y una comprensión cada vez más profunda del mundo en que vive.
2.- LA INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA: INVENCIÓN Y CONTRASTACIÓN.
2.2.- Etapas fundamentales en la contrastación de una hipótesis.
Unahipótesis que está en conflicto con hechos fácilmente observables ha de ser rechazada como falsa. Esta es la contrastación más sencilla, aunque la contrastación no suele ser tan simple y directa. La contrastación consiste en que si H (hipótesis) es verdadera, entonces también lo es I (enunciado que describe los hechos observables que se espera que se produzcan). Aquí decimos que I es unaimplicación contrastadora de la hipótesis H.
Si el resultado de una contrastación es favorable, no podemos decir que haya quedado probada la hipótesis, sólo que la hipótesis ha sido confirmada en lo que concierne a esa implicación contrastadora concreta. Los resultados positivos le dan apoyo a la hipótesis, le dan una confirmación parcial.
2.3.- El papel de la inducción en la investigación científica.Las argumentaciones deductivas van de lo general a lo particular. Por el contrario, las inferencias inductivas van de lo particular a lo general. Van de casos particulares y llevan a una conclusión de carácter de principio general o ley (pero claro, en el caso de la inducción, al contrario que en el caso de la deducción, la verdad de las premisas no garantiza la verdad de la conclusión; laspremisas, en la inducción, sólo implican la conclusión en mayor o menor grado de probabilidad). Para ilustrar esta idea podemos exponer la descripción idealizada del proceder de un científico, en la que se distinguen cuatro estadios: 1. observación y registro de todos los hechos; 2. análisis y clasificación de éstos; 3. derivación inductiva de generalizaciones a partir de ellos; y 4. contrastaciónulterior de las generalizaciones.
Pero esta concepción (la concepción inductivista estrecha de la investigación científica) es insostenible. Para poder reunir todos los hechos tendríamos que esperar hasta el fin del mundo, ni siquiera podemos reunir todos los hechos dados hasta ahora porque son infinitos en número y variedad. Podríamos retocar esta primera fase y decir que sólo debemos reunir loshechos relevantes a un problema específico. La relevancia de los datos viene dada por la respuesta que se quiere dar y no por el problema que se plantea. Por tanto los hechos solo se pueden cualificar como relevantes por referencia a una hipótesis dada. Las hipótesis, por tanto, son necesarias para servir de guía a la investigación científica, pues, en cuanto que intentos de respuesta, determinan el...