Filosofia Industrial
Contexto histórico: una época conflictiva.
El siglo XIX es una época extraordinariamente compleja en Occidente. Es un período de cambios muy rápidos en todos los ámbitos: demográfico, económico, político, social, etc.
Por un lado, la revolución agrícola y los progresos en el campo de la medicina favorecen un rápido aumento de la población mundial,especialmente en Europa y América. Se calcula -aunque no disponemos de censos precisos- que, desde 1800 hasta 1900, la población mundial pasó de novecientos millones de habitantes a mil seiscientos millones. Las consecuencias más significativas, sin embargo, fueron los cambios en la distribución de la población: primero, tuvieron lugar las migraciones de Europa a América -unos cincuenta millones depersonas, a lo largo del siglo-; y, en segundo lugar, se aceleró el desarrollo urbano. Este hecho originó un continuo trasvase de personas del mundo rural a las ciudades, con lo que se rompió el tradicional equilibrio entre zonas rurales y zonas urbanas. Estas últimas crecieron rápidamente y apareció la sociedad de masas.
Por otro lado, se produce la independencia de la mayor parte de las coloniasespañolas en América. Y también tiene lugar, en Europa, el nacimiento -y, a veces, la consolidación- de los nacionalismos: la independencia de Grecia (1822), la unificación de Italia (1870) y la de Alemania (1871).
También a lo largo del siglo XIX vemos la expansión del colonialismo -de Gran Bretaña en primer lugar, aunque seguida de cerca por otras potencias, como Francia, Bélgica u Holanda-por toda África y Asia. Emergen, además, nuevos imperialismos, como, por ejemplo, el de los Estados Unidos de América o el de Japón.
La Revolución Industrial, iniciada en Inglaterra a causa, sobre todo, de la aplicación del vapor como fuente de energía, comportará notables avances en la minería, en la industria textil y en el terreno de las comunicaciones. Todo el conjunto de las nuevastecnologías en la producción también transforma el comercio, y hace que éste llegue a tener dimensiones mundiales. El nuevo sistema productivo se extenderá de Inglaterra al continente europeo y a América del Norte, e impondrá un nuevo orden económico y social: el capitalismo. Las revoluciones de 1830 y 1848 consolidarán leyes y modelos de Estado de carácter liberal. Es el triunfo político de la nuevaclase, la burguesía.
Paralelamente, crece otra clase social, el proletariado, formado mayoritariamente por campesinos que huyen de la miseria de la vida agraria, si bien su nueva vida en la minería y en la industria es tan infrahumana o más que antes. Friedrich Engels, en La situación de la dase obrera en Inglaterra (1845), describe con detalle las condiciones de vida y de trabajo de estostrabajadores: semana de siete días laborables, jornadas de catorce horas de trabajo (tanto para los hombres como para las mujeres y los niños), salarios miserables, despido libre sin ninguna compensación, etc. Poco a poco, a lo largo de todo el siglo XIX, el proletariado adquirirá conciencia de su situación y de su fuerza potencial, y se organizará en movimientos sindicales y políticos. A partirde 1871 {fracaso de la Comuna de París), el obrerismo, al ver bloqueada su expansión legal, entrará en una fase violenta.
Todas estas nuevas ideas y transformaciones tanto económicas como sociales que se generaron en Europa y en Estados Unidos se fueron extendiendo, a lo largo del siglo, a muchos otros países del mundo, tal como reflejan el siguiente texto del historiador Richard H. S.Crossman:
Un lenguaje político común.
Pareció que el siglo XIX comportaría la adopción de este lenguaje político común, no sólo por parte de los liberales del resto de países de Europa, sino por los liberales de todos los países del mundo, la autodeterminación nacional y la democracia se convirtieron en el evangelio de las naciones oprimidas de la Europa central, de América latina, de la...
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