filosofia

Gottfried Wilhelm Leibniz

Discurso de metafísica
PRÓLOGO
El 2 de febrero de 1686 escribía Leibniz al conde Ernesto de Hesse-Rheinfels que
«últimamente» había compuesto (cuando dispuso de unos pocos días) «un pequeño discurso de metafísica»1, del cual le enviaba un resumen2, con el ruego de que lo hiciera
conocer a Arnauld. Nueve años después, en la Introducción a su Nuevo sistema de lanaturaleza y de la comunicación de las sustancias (en el Journal des Savants, juniojulio de 1695), dice: «Concebí este sistema hace algunos años...»; y en la réplica a las
objeciones que Foucher le hiciera en la misma revista (12 de septiembre de 1695), publicada en abril de 1696, aludía Leibniz al nonumque prematur in annum de Horacio.
Por otra parte, en mayo de 1697, después de referirse a lasdudas y vacilaciones de sus
primeros tiempos, declaraba a Burnett que se hallaba satisfecho desde hacía doce años.
De estos datos podemos colegir que el sistema filosófico de Leibniz se concibió en
su forma definitiva durante el invierno de 1685 a 1686, tras un período de gestación en
el que se fueron estructurando las varias directivas filosóficas que en el siglo XVII constituían loselementos activos de la construcción racional del mundo. El Discurso de metafísica es la expresión abreviada, pero completa, de aquella primera intuición de Dios,
del universo y del hombre que había de ser decisiva en sus rasgos esenciales. De ahí su
valor extraordinario como obra representativa.
Se suele afirmar que Leibniz escribió el Discurso para Arnauld, y no es esto exacto.
La realidad es quelo compuso cuando logró sistematizar el inmenso bagaje de sus preocupaciones intelectuales, pues Leibniz fue uno de los espíritus más fecundos, profundos y omnicomprensivos de la nueva Europa: filósofo, matemático, teólogo, investigador de la naturaleza, historiador, filólogo y jurista. Su filosofía intenta conjugar armónicamente la idea de la absoluta racionalidad del mundo, la universalidad yla individualidad autónoma, la armonía perfecta de todas las cosas, la infinitud cuantitativa y cualitativa del universo, la hipótesis de la explicación mecánica de la naturaleza.3 Pero al mismo tiempo, no fue Leibniz el filósofo solitario que, como Spinoza, consume su filosofar
en el aislamiento, sino que trató de influir sobre los príncipes con el noble propósito de
conciliar todas lasdisparidades en un limitado progreso de la cultura. Una de sus ambiciones fue la de unificar nuevamente las iglesias, divididas por la reforma; y para demostrar que es posible hallar una teología filosófica que también los católicos pueden
admitir, envió el sumario de su escrito al influyente teólogo (jansenista) Arnauld por
mediación del conde de Hesse-Rheinfels, católico y amigo común de ambos.Pero Arnauld no consideró aceptable el contenido del Discurso de Leibniz y rechazó
especialmente el párrafo 13, por estimar que comprometía el libre albedrío del hombre.
Leibniz respondió en una serie de cartas, correspondidas por Arnauld, que llegaron a ser
más conocidas que el propio Discurso y que duraron hasta marzo de 1690.

1

Este es el título con que se edita la obra desde 1846(Grotefend), pues los manuscritos hallados no están
encabezados por ninguna denominación.
2
Que aparece al frente de cada uno de los 37 números de que consta el Discurso.
3
Cf. Kabitz: Die Philosophie des jungen Leibniz, 1909.

El Discurso de metafísica no vio la luz pública hasta que Grotefend encontró una
copia mandada hacer por Leibniz y corregida por él mismo cuidadosamente con algunasadiciones. En el año 1846 lo editó junto con las cartas de Leibniz y Arnauld.4
En 1857 fue editado nuevamente por A. Fourcher de Careil.5 En 1880 apareció incluido en el vol. IV de la excelente edición de C. J. Gerhardt.6
Henri Lestienne halló en la biblioteca de Hannover el manuscrito original autógrafo
y publicó una edición crítica con las variantes del mismo y las tres copias (dos de ellas...