Filosofia

Karen Horney

La personalidad neurótica de nuestro tiempo

Traducción de Ludovico Rosenthal

Introducción Freud previó en varias ocasiones que el psicoanálisis hallaría su verdadera tierra de promisión en Norteamérica. La buena acogida que se le dispensó en 1909 en la Universidad de Worcester, en contraste con la hostilidad crónica que en Viena se cernía hacia su persona y su obra, está enel origen de esta apreciación. Mas, a pesar de ello, Freud insistió en que la lucha por el psicoanálisis tenía que decidirse en los viejos centros de cultura, en la vieja Europa que tanta resistencia le oponía a sus teorías. Históricamente, la predicción de Freud se ha cumplido en parte. Hoy en día, Estados Unidos es el país donde mayor implantación tiene el psicoanálisis. Pero la lucha por elpsicoanálisis se ha desplazado. Ésta no se centra ya en la necesidad de conquistar «los viejos centros de cultura» -por oposición a unos nuevos en los que sería fácil arraigar por la falta de resistencias-, sino en la dirección que pueda tomar en el futuro el movimiento psicoanalítico en virtud de las distintas, y a veces contrapuestas, tendencias que habitan en su seno. Una de las más importantes,y con toda seguridad la más popular, es la que en Norteamérica ha tomado la denominación de «escuela cultural», y que tiene en Karen Horney a uno de sus más genuinos representantes. Al lado de personalidades como Erich Fromm y Harry Stack SuIlivan, Karen Horney ha encabezado esta corriente psicoanalítica de orientación cultural, también conocida por neofreudianismo, debido a las posicionesrevisionistas que ha mantenido con respecto a la doctrina ortodoxa del fundador del psicoanálisis. Antes de señalar algunas de las características centrales del revisionismo de Karen Horney, es preciso destacar el origen alemán de esta autora, activa en Berlín hasta 1932 y psicoanalizada por personalidades tan próximas al círculo de Freud como Karl Abraham y Hans Sachs. Surgida, pues, de los viejoscentros de cultura europeos, Horney sufrió el impacto de un nuevo medio, el norteamericano, en el que muchas de las premisas de los conflictos neuróticos estudiados en Europa simplemente dejaban de tener validez. Esta experiencia personal fue de enorme importancia en la evolución de su pensamiento, que ya en sus primeras manifestaciones presentó matices disidentes en relación con la ortodoxiafreudiana. Miembro destacado en los años veinte del Instituto Psicoanalítico de Berlín, Horney se interesó por el estudio de la psicología femenina en sus primeros trabajos, partiendo de la base de que «el psicoanálisis es la creación de un genio del sexo masculino», que «casi todos los que han desarrollado sus ideas» en el campo de la investigación psicoanalítica han sido hombres, y que, por tanto, eslógico y razonable que a éstos «tes fuera más fácil elaborar una psicología masculina y que entendieran más del desarrollo de los hombres que del de las mujeres».

La labor de Horney en esta su primera época como psicoanalista se dirigió, en consecuencia, a una reelaboración de algunos aspectos de la teoría freudiana que estaban determinados por una concepción masculina de la psicología. En «Sobrela génesis del complejo de castración en la mujer», así como en otros trabajos similares, impugnó el carácter central otorgado a la envidia del pene en la constitución de la mujer, al tiempo que puso de relieve una específica envidia' masculina, no detectada por Freud, hacia aspectos singularmente femeninos como el embarazo y la maternidad. Esta posición crítica hacia algunos puntos delpsicoanálisis freudiano, no hizo sino aumentar más tarde, cuando ya en Norteamérica, Karen Horney vivió, como se ha dicho, el impacto de un medio sociocultural, en el que los datos clínicos sobre los que construir la cura de los conflictos neuróticos eran sencillamente otros que los aparecidos en las sociedades europeas del período de entreguerras. La situación que constató entonces Karen Horney se...