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Santo Tomás de Aquino

Summa contra Gentiles I, 4-5
Summa Theologica, I, IIae, q. 94, a. 2
Trad. de J. M. Pla Castellano y F. Barbado Viejo. Ed. B.A.C.

1. EL AUTOR EN SU CONTEXTO

1.1. Contexto histórico
El siglo XIII, en que vivió Stº. Tomás, viene a ser la
culminación de una serie de fenóme­nos económicos y
sociales, que se inician a finales del siglo X y comienzos del
XI.Entre los fenómenos económicos se pue­den destacar
el progreso rural, la revolución comercial y el flo­recimiento
del artesanado; y entre los sociales el aumento demográfico,
el desarrollo de la vida urbana y la feudali­zación de la
sociedad.
Dos elementos técnicos intervienen en el progreso rural.
El primero de ellos es el desa­rrollo del mo­lino de agua, y
en donde el agua no era abundante,el molino de viento.
Ambos van a liberar una considera­ble fuerza de trabajo, que

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Stº. Tomás es el pensador más representativo de la escolástica cristiana medieval. Nació hacia finales de
1224 o principios de 1225 en el castillo de Roccasseca, cerca de Nápoles, dentro de una familia nobiliaria:
era el hijo menor del conde deAquino. En 1245 ingresa en la orden de los domi­nicos y se va a estudiar
a París bajo la dirección de S. Alberto Magno. Tras varios años en Colonia, vuelve a París y se licencia en
teología en 1256. Allí ocupa una cáte­dra de teología y ejerce su ma­gisterio hasta 1259, en que marcha
como maestro a la corte pontificia en Italia. Vuelto nuevamente a París en 1268, se ve involucrado en
la polémicacon los averroístas. En 1272 se marcha a Nápoles y en 1274, yendo al concilio de Lyón,
muere.

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Ocho Filósofos

se puede emplear en otras labores del campo. El segundo ele­mento es la difusión del arado de ruedas
que, con su penetrante cuchi­lla, permitirá roturar en pro­fundidad grandes extensiones de terreno. A estos
doselementos hay que añadir la mejora de los instrumentos que se usan, que pasan a ser de hierro. Todo
ello trajo consigo un aumento de los te­rrenos roturados y, sobre todo, un aumento de la produc­ción
agrícola.
Aunque la economía feudal buscaba en sus orígenes la autosubsistencia, muy pronto apa­reció la
necesi­dad de establecer intercambios comerciales para dar salida a los excedentesagrícolas. De la época
anterior se había heredado la existencia de ferias, que eran mercados periódicos al aire libre que se
celebraban durante una festividad religiosa, pero enseguida se volvieron insuficientes; y hubo que recurrir
a mercados cubiertos y tiendas permanentes, que a veces ocupaban calles enteras en las ciudades. El
desarrollo comercial es de tal calibre que se puede hablar de revolucióncomer­cial, potenciada por la
abundancia del crédito y las diver­sas figuras asociativas que se usaban, algu­nas de las cuales, como la
“comanda” y la “compañía”, están en el origen de la banca. Adquiere gran relevancia la figura del mercader,
que va a dar un gran impulso a las rutas comer­ciales, tanto terres­tres como marítimas, lo que le permitió
comerciar con el mundo bizantino y elislámico, e incluso ir más allá, hasta China e India. Al principio y,
dado que el mundo bizantino y el mundo islámico es­taban más desarrollados que el Occidente europeo,
la Europa romanogermánica sólo podía inter­cambiar materias primas y muy pocos productos elaborados.
Pero el desarrollo comercial invirtió la situación con el tiempo, convirtiendo a los países exportadores de
productos elaborados enimporta­dores, so­bre todo, de pro­ductos italianos.
El progreso rural y la revolución comercial impulsaron el florecimiento del artesanado. El per­fecciona­
miento de las técnicas de cultivo y los intercambios comerciales inducen a que un sector de la población
que vive en la ciudad o se traslada a ella, los artesanos, se dediquen específicamente a la fabricación de
determi­nados...