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Nueva York. Espacio público / Espacio privado
La ciudad de Nueva York está situada en la costa Este de Estados Unidos de Norteamérica. Se trata
de la segunda ciudad más poblada de los Estados Unidos y desde finales del siglo XIX es uno de los
principales centros mundiales de comercio y finanzas. La ciudad se compone de cinco distritos, cada
uno de los cuales coincide con un condado: Bronx,Brooklyn, Manhattan, Queens, y Staten Island.
El 1811, la ciudad optó por un sistema de planificación urbana basado en una rígida trama ortogonal,
limitada tanto en su forma como en su crecimiento. Cuando se produjo el abandono de las fábricas
para dar paso a la fuerte economía del Wall Street, comienza un período de fuerte especulación
urbanística que conduce a la completa ocupación de la ciudad. Dadoque Manhattan tiene una
extensión finita y el número de manzanas ha quedado fijado para siempre, la ciudad no puede crecer
como hasta el momento.
En 1960 la ciudad experimentó un importante cambio. En lugar de regular la altura de los edificios se
permitió construir edificios de mayor altura, favorecido por el desarrollo de las técnicas constructivas
e incorporaciones como el ascensor y el aireacondicionado, sin retranqueos. A cambio, ceden un
espacio libre en el terreno tal como lo propone el edificio Seagram del arquitecto Mies van der Rohe
en 1957. El gestor inmobiliario asume la construcción y el mantenimiento de este espacio,
comprometiéndose a dejarlo accesible al público. Con esto se consigue que los peatones puedan
recorrer espacios junto a la calle y por el interior de lasmanzanas.
El Seagram de Mies es una de las obras señaladas del periodo de posguerra. Es sobrio y simétrico y
está revestido de materiales elegantes. Mies optó por desplazar el edificio hacia atrás a partir de la
línea de la calle, rompiendo con la tradición de construir al borde de la acera. El espacio vacío que se
crea, una plaza, es resultado de largos estudios sobre la configuración de la metrópolis,realizados
junto con Hilberseimer. Mies entendió que la densidad de edificios existente a lo largo de la Park
Avenue hacía casi imposible ver ninguno de ellos sin cruzar la calle. Éste espacio proporcionaba una
discontinuidad espacial, a la vez que realzaba la propia sensación mediante la cual el peatón percibía
el edificio, rompiendo así con la imagen de la calle corredor.

Seagram building deMies van der Rohe, 1958.

A partir de la aparición de estos edificios en las ciudades, las categorías de lo privado y lo público se
diluyen. "El carácter problemático del espacio público deriva del hecho de que no está predefinido
de una vez por todas, sino que, al contrario, es el resultado de una construcción social; está
permanentemente en proceso de producción"2. De esta manera los edificiosadministrativos
públicos o privados pueden generar en sus áreas de acceso y las plantas bajas cafés y comercios,
espacios culturales y de ocio. Surgiendo así una nueva diferenciación de los espacios en las
ciudades.
El espacio público, es un espacio de producción social, de accesibilidad universal, lugar de acción y
comunicación y de libre circulación. Hay espacios públicos inaccesibles oprohibidos (por
seguridad) y otros, privados, de uso colectivo. El espacio público moderno proviene de la separación
legal entre la propiedad privada urbana y la propiedad pública que normalmente supone guardar este
suelo libre de construcciones (excepto equipamientos colectivos y servicios públicos) y cuyo destino
son usos sociales característicos de la vida urbana. Es a partir de estos espacios que sepuede
rememorar y vislumbrar la historia de una ciudad.
En las reflexiones de Núria Ricart y Antoni Remesart aparece un distinción entre Espacio público,
Espacio de Acceso Público o Colectivo, y Esfera Pública.
El primero está referido al ámbito del terreno físico de dominio público y multifuncional. El segundo
pertenece al dominio privado (de más o menos libre acceso), al que pertenecen las...