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Almacenes Generales de Deposito
Desde épocas muy primitivas aparece el almacenamiento de mercancías, principalmente de productos agrícolas, con el objeto de guardar la abundancia o los excedentes de producción para prevenir la escasez futura; así también para proteger las mercancías de las inclemencias del tiempo.
Posteriormente a esta época, durante la edad media aparecen algunos lugaresdestinados a la guarda de mercancías: que debido al incremento del comercio por tierra se hacían necesarios para evitar en la medida de lo posible, el robo de las mercancías.
A través del florecimiento del comercio en el Mediterráneo Oriental, especialmente Venecia, surgen los primeros bancos que amparan las mercancías almacenadas en los muelles; iniciando con ellos la emisión de recibos ocomprobantes que amparan la mercancía depositada en este tipo de entidades y con ello surgen paralelamente los almacenes de depósito en Venecia a principios del siglo XVIII.
Posteriormente fue introducido un nuevo elemento a la institución, el cual permitió la constitución de prendas en calidad de garantía de los géneros depositados. Este elemento fue la emisión de un documento llamado “warrant” queconsistía en un recibo que le era extendido al depositante, en el cual se certificaba la cantidad, calidad, procedencia, destino y valor de las mercancías. Al “warrant” se le anexó otro documento que se denominó “weight note”, ambos documentos constituían el título de propiedad del depositante.
Si el depositante vendía y efectuaba una transacción al contado, transmite mediante el endoso de losdocumentos la propiedad de las mercancías que ellos representan. Si deseaba vender al crédito, endosaba únicamente la “weight note” y el comprador quedaba subrogado de todos los derechos y obligaciones del depositante original. Si deseaba obtener dinero en préstamo con garantía de los géneros endosaba el “warrant” al prestamista, quien guardaba dicho documento en prenda hasta que se le cancelarael préstamo con su interés. Las ventajas de este sistema son evidentes, ya que permitían el traspaso o la negociación de las cosas sin incurrir en mayores gastos.
"Los primeros almacenes generales de depósito que empezaron a funcionar en forma bastante evolucionada se establecieron en Liverpool, Inglaterra, hacia 1708, según refieren los autores Scanza y Dubron; y desde allí se difundieron portodos los países de Europa y América, sufriendo sensibles modificaciones en su objeto concomitantemente y en su estructura jurídica. Comenzó el auge de esta institución tan pronto como el mundo comercial advirtió los beneficios de .tal empresa como depósito y resguardo, utilizando el certificado de depósito y bono de prenda; medio de obtención de crédito sobre mercancías que los almacenes bienpronto se dedicaron a conservar, fumigar, refrigerar, etc., según la naturaleza de las mismas.
Los pósitos eran instituciones al cuidado del ayuntamiento que se dedicaban a comprar maíz, trigo y otros cereales en temporadas de cosecha para suplir la falta de estos productos alimenticios, en algunos casos como resultado de pérdida total o parcial de las cosechas, debido a inundaciones u otrotipo de calamidades.
En Guatemala, en la época colonial se desarrollaron 10s almacenes generales de depósito; establecimientos oficiales que recibieron el nombre de pósitos.
La legislación guatemalteca se sitúa en el año 1877, como primer antecedente en el cual se promulgo el Código de Comercio, pues en este se trata por primera vez de los almacenes generales de depósito.
Almacenes Generales deDepósito en la Actualidad
Tienen por objeto el almacenamiento, guarda o conservación, manejo, control, distribución o comercialización de bienes y mercancías bajo custodia o que se encuentren en tránsito, amparados por certificados de depósito y el otorgamiento de financiamiento con garantía de los mismos.
Estos almacenes pueden realizar procesos de incorporación de valor agregado, así como...