Fisica Cuantica

Historia de la física cuántica [1]
El cuanto de acción
P. Crespo
pedrocq@gmail.com

Tert´ lies
u
Col.legi d’enginyers industrials de Catalunya
Barcelona, Spain

P.Crespo (pedrocq@gmail.com). Historia Cu´ ntica 1– p. 1/39
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Prolegómenos - La física a fines del XIX
«De todos los objetos, los planetas se nos presentan bajo los aspectos menos
diversos. Vemos cómo podemos determinarsus formas, sus distancias, su masa y
sus movimientos, pero nunca sabremos nada de su estructura química o mineral; y
mucho menos la de los seres organizados que viven en su superficie...»
Auguste Comte, La filosofía positiva, Libro II, Capítulo 1 (1842)
Comte (1798 – 1857) se refiere en la cita anterior a los planetas, pero ni qué decir tiene que
daba por asumido que con respecto a las estrellasnuestra posibilidad de conocer detalles
era absolutamente nula.
Pero . . . apenas dos décadas más tarde de esta afirmación pesimista, los físicos comenzaron
a identificar elementos químicos en la atmósfera solar, y actualmente tenemos ideas precisas
acerca de la constitución no sólo de las estrellas sino del universo visible en general.

P.Crespo (pedrocq@gmail.com). Historia Cu´ ntica 1– p.2/39
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Primeras observaciones de líneas de emisión
en el espectro luminoso
Thomas Melvill (1726–1753), físico escocés, destacó en los campos de la espectroscopia y
la astronomía.
1752 - Presentó a la Sociedad Médica de Edinburgo un artículo titulado «Observaciones
sobre la luz y los colores», en el que describe las características de la luz de una llama
coloreada por diversas sales yvista a través de un prisma. Informa de una línea amarilla
localizada siempre en el mismo lugar del espectro. Hoy sabemos que se debía a la presencia
de sodio como impureza en todas sus sales.
Es fácil comprobar que colocando un puñado de sal de mesa (cloruro de sodio) en una placa
de amianto y sosteniendo ésta sobre la llama de un mechero de Bunsen, la llama toma un
color amarillo brillante ⇒La sal se derrite y produce vapor de gas de sodio, que contiene
dos líneas brillantes muy intensas en la zona amarilla del espectro visible. Las propiedades
integradoras del ojo impide que veamos dos líneas, puesto que se funden en una, cosa que
ocurre también con otros elementos.

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1802 – Primeras observaciones de líneasoscuras en la luz solar

Figura 1: William Hyde Wollaston (1776 – 1828)
Físico y químico británico.
1802 - Wollaston fue el primero que observó líneas oscuras en la luz solar (espectro de
absorción), lo cual conduciría finalmente al descubrimiento de elementos químicos en la
atmósfera del Sol.
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William Hyde Wollaston - Notabiográfica
W. Hyde Wollaston fue un físico y químico británico (East Dereham, 6 de agosto de 1776 – Londres,
22 de diciembre de 1828).
En 1793 obtuvo el doctorado en medicina de la Universidad de Cambridge. Durante sus estudios
se interesó en química, cristalografía, metalurgia y física. El mineral wollastonite lleva su nombre.
En 1800 dejó la medicina y se concentró en estos intereses en detrimento desu profesión.
Wollaston hizo fortuna desarrollando un método físico-químico para procesar platino. Durante las
pruebas del dispositivo descubrió el paladio en 1803 y el rodio en 1804.
Perfeccionó la pila inventada por el italiano Volta.
Durante los últimos años de su vida realizó experimentos eléctricos que prepararían el terreno al
diseño del motor eléctrico. Sin embargo, la controversia seprodujo cuando Michael Faraday, que
era indudablemente el primero en construir un motor eléctrico, rechazó conceder el crédito a
Wollaston de su trabajo anterior.
Wollaston también es célebre por sus observaciones de líneas oscuras en el espectro solar que
finalmente condujo al descubrimiento de los elementos en el Sol y su trabajo sobre dispositivos
ópticos.
En 1793 fue elegido en la...